בזמן שדני אבדיה נמצא עמוק בתוך ההכנות של נבחרת ישראל ליורובאסקט, בארצות הברית ממשיכים להגדיל את הציפיות ממנו לקראת העונה הקרובה בפורטלנד. בסוכנויות ההימורים נחשב אבדיה לאחד הפייבוריטים לזכות בפרס השחקן המשתפר של העונה, וגם באתר "BlazersEdge" מייעדים לו תפקיד קריטי העונה.
"אם יש שחקן אחד בסגל של פורטלנד עם פוטנציאל להפוך לפרנצ'ייז פלייר, זה דני אבדיה", ניתחו שם. "בתחילת העונה שעברה ראינו שחקן אחד, ואחרי פגרת האולסטאר ראינו שחקן אחר. הקפיצה שהוא עשה בתפוקה, ביציבות ובעיקר בביטחון, מראה שהוא מוכן לעשות את הצעד הבא קדימה. התקרה של דני סופר גבוהה, אבל ראינו בתחילת העונה שגם הרצפה שלו יכולה להיות נמוכה. האם החלק השני של העונה היה מקרי, או שממוצעים של 21 נקודות ו-8 ריבאונדים שהעמיד ב-30 המשחקים האחרונים של העונה, הם הנורמה שלו?
"אי אפשר להתעלם מהאימפקט של טומאני קמארה, אבל היכולות שלו לא זועקות 'סופרסטטאר'. שיידון שארפ וסקוט הנדרסון משתפרים, אבל עדיין לא קרובים למימוש הפוטנציאל. דמיאן לילארד עדיין נחשב סופרסטאר, אבל בהתחשב בפציעות ובגיל שלו, לא ברור איזו גרסה שלו נראה בעונת 2026/27. לעת עתה, זו הקבוצה של דני עד שיוכח אחרת - והעונה יש לו אפשרות לקחת את ההזדמנות בשתי ידיים".
עוד נכתב: "גם אם כוכב העתיד של פורטלנד עדיין לא נמצא בסגל הנוכחי, המצב רחוק מלהיות חסר תקווה. הבלייזרס אולי לא מחזיקים בכמות הבחירות העתידיות שיש לאוקלהומה סיטי, אך ברשותם נכסים לא מבוטלים: שחקנים צעירים עם פוטנציאל, חוזים גמישים שיכולים להשתלב בעסקאות, ובחירות דראפט עתידיות ממילווקי שעשויות לעניין לא מעט קבוצות בליגה.
"דוגמה לכך ניתן למצוא ביוסטון. הרוקטס בנו במשך שנים את הסגל הצעיר שלהם, פיתחו עומק, וחיכו לרגע הנכון. כשההזדמנות הגיעה, הם לא היססו - טרייד מפתיע הביא את קווין דוראנט לטקסס, ושינה את פני המועדון. מיוסטון של פוטנציאל — ליוסטון של ציפיות.
"האם כוכב לא מרוצה יעשה את דרכו לשוק הטריידים? האם קבוצת צמרת תתפרק בעקבות פציעות? או אולי, תתרחש סיטואציה דומה לזו של קוואי לאונרד ב-2019 — החתמה קצרה של שחקן על חוזה חד-שנתי, שעשויה להפוך את הקערה על פיה. בליגה שבה המציאות משתנה במהירות, די במהלך אחד כדי לשנות את עתידו של מועדון. עבור הבלייזרס, האפשרויות נותרות פתוחות.
"בינתיים, פורטלנד מחזיקה במפתחות לעיצוב העתיד שלה - אולי לראשונה מזה שנים. אך כדי למצות את הפוטנציאל, נדרש תזמון מדויק. מהלך נכון בזמן הנכון עשוי להשפיע על העשור הקרוב של המועדון. השאלה שנותרת פתוחה היא - האם כוכב הפרנצ'ייז הבא כבר נמצא, או שהחיפוש עוד לפניהם?".