אימוני קבוצות ליגת העל בכדורסל ייפתחו באופן רשמי בימים הקרובים, והחל מהיום (שישי) הופך נמל התעופה בן גוריון למוקד העיקרי עם הנחיתה של השחקנים הזרים. קהל רועש של הפועל חולון הגיע לקבל בשעות הצהריים את שני הזרים הראשונים של הקבוצה שנחתו בישראל, דמיאן רוסר, ששיחק אשתקד בליגה האוסטרית, ואקסבייר מנפורד, אקס הפועל תל אביב שמגיע מוונציה.
"כיף לחזור לכאן. אני מרגיש הרבה אהבה", אמר מנפורד עם נחיתתו, "אני רוצה לשחק הכי חזק שלי ולתת מה שאני יכול. העובדה שאני חוזר לשחק תחת פרנקו נותן לי ביטחון, ואני אלחם בשבילו. לי ולג'ורדן יש יותר מוטביציה לשחק טוב העונה. אני מכיר את האוהדים של חולון, שיחקתי נגדם, וטוב להיות בצד שלהם עכשיו".
רוסר סיפר מצידו: "ידעתי שהקהל יגיע, אבל לא ידעתי כמה משוגע זה יהיה. אם הם ככה, אני לא יכול לחכות למשחקים. אני אביא את המגוון שלי, הרבה אנרגיות, מהלכים יפים, זה אני. ההזדמנות הגיע לידיים שלי, וקשה לדחות אותם. אחרי העונה הטובה שלי באוסטריה, אני נרגש להיות כאן. אני רוצה להיות הגירסא הכי טובה שלי, וננסה להגיע הכי גבוה שאפשר. נירה לכוכבים, וננסה להגיע הכי רחוק. לדני פרנקו יש היסטוריה נהדרת והרבה הצלחות, אני מצפה לשחק בשבילו".
המאמן דני פרנקו, שהגיע לקבל את פני השחקנים, הוסיף: "אני מרגיש מצוין. קשה להביא שחקנים איכותיים לארץ, עם מה שקורה פה ובכלל בעולם. מרגישים את זה. התברכנו בשני החבר'ה שהגיעו, שחקנים טובים ומתאימים ברוח להפועל חולון. ממשיכים לעבוד, מהחבר'ה האלה אני יודע מה אני מצפה, רוצים שתהיה עונה טובה. איפה שהייתי בעבר, מנפורד ומקריי נקראו שחקנים מרגשים. הם שחקנים שיודעים לשחק מול קהל שרוצה לנצח, זה דבר חשוב בחולון. גם בקדנציות הקודמות שלי, רציתי שהשחקנים שיגיעו יהיו מתאימים לרוח של המקום".
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן