עונת הפרמיירליג החדשה יוצאת לדרך מחר בערב, כאשר האלופה המכהנת ליברפול תארח את בורנמות' באצטדיון אנפילד (שישי, 22:00, ספורט1). זו יכולה להיות עונה היסטורית עבור האדומים, ששואפים לזכות באליפות ה-21 בתולדותיהם - צעד משמעותי שיביא אותם צעד אחד קרוב לשבירת שיא הזכיות שמחזיקה מנצ'סטר יונייטד.
ליברפול אמנם לפני חמישה ימים איבדה תואר ראשון לעונה כאשר הפסידה לקריסטל פאלאס בתום דו קרב פנדלים, במהלכו בעט מוחמד סלאח לשמיים, אך כדי לעמוד ביעדים, ארנה סלוט חיזק את הסגל כשלצרף הצטרפו ג'רמי פרימפונג, פלוריאן וירץ, הוגו אקיטיקה ומילוש קרקז, המגן שהגיע מבורנמות' וישחק מחר מול קבוצתו לשעבר.
ארבעת המצטרפים ערכו את הופעת הבכורה שלהם בבתחילת השבוע בוומבלי והם יקוו לסייע לליברפול לשמור על הרצף הארול בפרמיירליג - האדומים לא הפסידו במחזור הראשון בליגה מאז עונת 2012/13. ב-11 גם צפוי אלכסיס מקאליסטר שלא פתח במגן הקהילה, ויתפוס את מקומו של ריאן חראפנברך המושעה.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, שיבח סלוט את הרכש הכי נוצץ שלו, פלוריאן וירץ הגרמני שנרכש מבאייר לברקוזן עבור 137 מיליון יורו: "ייתכן שהוא צעיר, אבל הוא כבר זכה בהרבה, אז אני לא רואה אותו כשחקן צעיר - הוא שחקן מנוסה. המנטליות שלו היא החוזקה הגדולה ביותר שלו, הוא לא מתלהב או מתרגש מהסכום שהוצא עליו. שחקנים טובים תמיד ימצאו דרך לשחק כדורגל טוב, אבל הוא צריך להבין מה אנחנו רוצים ממנו. הוא צריך להסתגל לאנגליה, לעוצמה ולשחקנים החדשים שלצדו".
גם היסטוריית המשחקים בין שתי הקבוצות היא כמעט חד-צדדית, כשליברפול ניצחה שישה משחקים רצופות בבית את בורנמות' בהפרש שערים עצום של 2:23 בששת המשחקים האחרונים. את רוב ההצלחות של ליברפול מול בורנמות' מוביל מוחמד סלאח, שכבש 11 שערי ליגה מול בורנמות', ובכלל במשחקי פתיחה אוהב להתפוצץ - לראיה כבש 9 שערים ובישל עוד חמישה במחזורי הפתיחה.
בורנמות' ככל הנראה תחסר גם מחר את ג'סטין קלייברט הפצוע, אבל הקובצה של אנדוני איראולה בעיקר בבעיה בחלק האחורי, אחרי שעזבו אותה כמעט כל שחקני ההגנה שלה - השוער קפה, מילוש קרקז, דין הויסן ואיליה זברארני שנמכר השבוע לפריז סן ז'רמן.