בימים האחרונים, הטניסאי ג'ון איזנר הביע תמיכה בחזרתו של הדגל הרוסי לתחרויות בסבבים של ה‑ATP וה‑WTA - והכעיס כמה אנשים. איזנר צייץ ב-X (לשעבר טוויטר): "הטניסאים הרוסים יכולים לקבל כבר את הדגל שלהם בחזרה? זה קצת מגוחך".
איזנר בן ה-40, שעדיין לא הודיע על פרישה, למרות שלא היה פעיל בטורנירי ATP מאז 2023, התייחס לכך שספורטאים מרוסיה ובלארוס מתחרים תחת דגל נייטרלי מאז הפלישה לאוקראינה, לפני שלוש שנים וחצי.
בדיון שהתפתח לאחר הציוץ שלו, איזנר גם טען שזה "לא תקין" ששחקנים אוקראינים לא לוחצים יד לשחקנים רוסים ובלארוסים בסיום משחקים.
לדבריו הגיב סרגיי סטחובסקי, טניסאי אוקראיני לשעבר, שהגיע בשיאו למקום ה‑31 בעולם, זכה בארבעה תארים בסבב ה‑ATP, אך זכור בעיקר בזכות ניצחונו על רוג'ר פדרר בסיבוב השני של ווימבלדון 2013.
סטחובסקי, שפרש מטניס ב‑2022 ומאז משרת בצבא אוקראינה, שלח מסר חד באינסטגרם לאיזנר: "ג'ון היקר, אני מזמין אותך לאוקראינה. אחרי שבוע כאן, תוכל להגיד לי בעצמך אם אתה באמת חושב שהספורטאים האלו ראויים להחזיר את הדגל שלהם. אף אחד מהשחקנים שאתה מגן עליהם לא הביע חרטה או אפילו גינה את הפלישה לאוקראינה".
סטאחובסקי הוסיף במסר נוסף: "אולי זה ירענן לך את הזיכרון. התמונות שאתה תראה התרחשו בארצנו רק בשבוע שעבר".
הוא צירף לסטורי באינסטגרם סרטונים של תקיפות שהתרחשו ב-קייב ב־1 באוגוסט - מתקפה אווירית של רחפנים וטילים שהביאה למותם של לפחות 31 בני אדם.