מיילס לואיס סקלי, המגן בן ה-18 של ארסנל, הגיע הקיץ לשולחן המשא ומתן לחידוש חוזהו כשבאמתחתו לא רק כישרון - אלא גם תוכנית עסקית מרשימה. מול המאמן מיקל ארטטה ומנהל האקדמיה פר מרטסאקר, לואיס סקלי - מלווה באמו שהיא גם הסוכנת שלו - הציג מצגת יצירתית, מקורית ומדויקת שפרשה את מסלולו מאקדמיית ארסנל בגיל 8 ועד ההרכב של הקבוצה הבוגרת.
הנוכחים התרשמו מהרצינות של הילד המקומי, שבמצגת הדגיש את הערכים שספג במועדון, תיאר את המאמצים האישיים שהשקיע כדי להתקדם, ושיתף בדמויות הספורטיביות שמהן קיבל השראה. באחת השקופיות, לדוגמה, הציג את "מנטליות הממבה" של קובי בריאנט, ובאחרת הסביר מדוע הוא רוצה ללבוש את המספר 49 - לזכר רצף 49 המשחקים הבלתי מנוצחים של ארסנל בעונת 2003/4, שנתיים לפני שנולד.
לקראת סיום המצגת, סקלי עבר לנתונים טקטיים וסטטיסטיים מתקדמים שהמחישו את תרומתו לקבוצה. המצגת הזו לא הייתה מאולתרת - הוא בנה אותה בסיוע חברת Analytics FC, המתמחה בניתוח נתונים לשחקנים, ומסייעת להם להוכיח את ערכם המספרי מול קבוצות.
המשא ומתן הסתיים בהסכמה להפוך את לואיס סקלי לאחד מבני הנוער בעלי השכר הגבוה ביותר בעולם הכדורגל - צעד חסר תקדים לשחקן בגילו, אך כזה שהתבסס על הכנה מקצועית ברמה הגבוהה ביותר.
"Like going into a duel where both parties have the same-sized swords" - how players are using data in contract negotiations
— Analytics FC (@AnalyticsFC) August 6, 2025
Great piece on Analytics FC's work from ESPN's @stighefootball https://t.co/Pm7sKKK3oV
חברת Analytics FC, כך לפי כתבת פרופיל נרחבת ב-ESPN, ליוותה בעבר שחקנים כמו מייסון מאונט, בן ווייט, הקטור ביירין וקווין דה בראונה בדרך לחוזים גדולים. היא סייעה גם לכדורגלניות רבות, שאת שמן לא ניתן היה לחשוף.
במה משתמשים שם? בין השאר בנתונים מתקדמים כמו "הפרש שערים נוסף" (GDA) - מדד שמעריך את ההשפעה החיובית או השלילית של כל פעולה של שחקן על תוצאת המשחק.
כמו כן, נעזרים בחישובי "סימולציית מונטה קרלו", שיטה אלגוריתמית שמריצה אלפי תרחישים אפשריים כדי להמחיש מה עשוי לקרות אם שחקן מסוים יצטרף לקבוצה מסוימת, או אם ייעדר ממנה בעקבות פציעה.
ואולי הנתון החשוב ביותר לשולחן המו"מ: השוואת ערך השחקן ביחס לעמיתיו - בתוך קבוצתו ובקבוצות אחרות. את הדוחות האלה מקבלים השחקנים כקובץ PDF בן עשרות עמודים, תמורת תשלום לא זול.
מאז מהפכת "המאניבול" בספורט, קשה לקחת ברצינות מועדונים שלא משתמשים בנתונים, סטטיסטיקות וניתוח דאטה מתקדם בתהליך ההחלטות שלהם. נראה שאנחנו מתקרבים ליום שבו גם השחקנים שלא משתמשים בניתוח דאטה מתקדם כדי להראות את תרומתם לקבוצות - לא יהיו רלוונטיים יותר ברמות הגבוהות ביותר של הכדורגל.