ממשחק הכנה למשחק הכנה, עושה רושם שגבאי חוזר - ובגדול. הקשר בן ה-20 שהתאושש בעונה שעברה מפציעה קשה ושימש בעיקר כמחליף אצל האנזי פליק כבש היום (שני) צמד ב-0:5 על דאגו הקוריאנית, ונראה פושוט מצוין.
"מעטים תחרותיים ממנו", נכתב הערב ב"אס". "הוא שונא להיות על הספסל. והיכולת שהציג בקדם העונה פתחה עבורו דלת לעמדה בעמדת הקשר האחורי, שם הצמד דה יונג-פדרי כבר לא מרגיש כל כך בטוח לנוכח הברק המחודש של גאבי".
"אני אוהב לראות את גאבי ככה - דוחף את הקבוצה, עונד את סרט הקפטן", אמר פליק בסיום על הקשר הצעיר שלו, שסיים את מסע המשחקים באסיה כמלך השערים עם שלושה כאלה - לפני רוברט לבנדובסקי, פראן טורס ולאמין ימאל, שכל אחד מהם כבש שניים. אך השערים הם רק הקצפת: גאבי שלט במרכז השדה, לחץ, הגיע לאזורים מסוכנים והיה תמיד אופציה זמינה למסירה.
"למרות גילו הצעיר, גאבי כבר נחשב לדמות בכירה בחדר ההלבשה. בסגל כה צעיר, הוא כבר חמש שנים עם הקבוצה הבוגרת", נכתב ב"אס", ועל כן לא מן הנמנע כי ייבחר לאחד מארבעת הקפטנים החדשים, כשההחלטה צפויה להתקבל כשבוע לפני פתיחת הליגה.
פליק הודה כי ניהול קישור כל כך עמוק בכישרון לא יהיה פשוט, אך תחרות פנימית כזו רק יכולה להועיל לקבוצה. "קדם העונה הזה כבר הוכיח שגאבי בשיאו, פדרי בלתי ניתן להחלפה - והנוכחות הפחות בולטת של דה יונג עלולה לעלות לו במקום בהרכב", סיכמו בתקשורת הספרידת.