דני אבדיה שוב המועמד הבכיר לפרס השחקן המשתפר: כך יהפוך לכוכב אמיתי

אחרי שסיים את העונה שעברה בצורה מסחררת, בארצות הברית תוהים האם דני אבדיה מסוגל לעשות קפיצת מדרגה נוספת - ולהפוך לכוכב NBA של ממש.

אתר ההימורים Bovada הציב את אבדיה כמועמד הבכיר לזכות בעונה הקרובה בתואר השחקן המשתפר, אחרי שמוקדם יותר השנה גם סוכנות "DraftKings" העריכה כי אבדיה הוא בעל הסיכוי הכי גבוה לזכות בפרס - לצד שחקן יוסטון רוקטס, אמן תומפסון.

העיתונאי שון הייקין נדרש לשאלה הזו בפרק האחרון של הפודקאסט "לוקד און", וציין את הנקודה בה הישראלי צריך להשתפר כדי לקחת עוד צעד קדימה: "אני חושב שהוא צריך לחתוך את האיבודים. רוב מה שראינו ממנו מבחינת ניהול משחק היה חיובי, אבל היו לו משחקים של שבעה איבודים או משהו כזה. אני מבין שזה סיכון, כי הכדור היה בידיים שלו כל כך הרבה, אבל את זה הוא יכול לשפר". ואכן, הישראלי רשם אשתקד 2.7 איבודים למשחק - הכי הרבה בקבוצה, בצוותא עם סקוט הנדרסון.

הייקין הוסיף וניתח: "היתה לו עונת קליעה טובה בעונה שעברה וגם בעונה האחרונה שלו בוושינגטון, אז זה שנתיים ברצף. אם הוא ישפר גם את זה, אפשר יהיה לשאול האם הוא שחקן הפרנצ'ייז של פורטלנד. הוא היה השחקן הכי טוב שלהם בעונה שעברה, אז נראה איך זה יקרה. בשלבים מסוימים אנשים תהו מדוע פורטלנד עשתה את הטרייד הזה, גם אני תהיתי, אבל הם ראו משהו ובלי ספק הם צדקו".

מנחה התכנית מייק ריצ'מן הוסיף על הטרייד המדובר בקיץ שעבר: "השאלה לא היתה האם דני הוא טוב, אלא למה פורטלנד שולחת בחירות דראפט. עכשיו אנחנו מבינים שככה הם פועלים. בהתבסס על העונה הראשונה של דני, שתי בחירות דראפט זה מחיר די טוב. ג'רו הולידיי לא חייב את הכדור בידיים שלו ודמיאן לילארד לא ישחק. אני חושב שדני כמנהל משחק זה משהו שנראה יותר".

אחרי פתיחה רעה לעונה, אבדיה העביר הילוך והפך אט אט לשחקן הטוב ביותר בבלייזרס. הוא העמיד אשתקד שיאי קריירה בנקודות (16.9 למשחק), ריבאונדים (7.3), אסיסטים (3.9), חטיפות (1.0) ואחוזים מהעונשין (78%).