אחרי הכישלון האירופי בעונה שעברה, מכבי חיפה רוצה תיקון ב-2025/26 ושואפת להעפיל לשלב הליגה של הקונפרנס ליג. עוד לפני המשוכה הפולנית הלא פשוטה בדמות ראקוב, אצלה תתארח ביום חמישי הקרוב בסיבוב המוקדמות השלישי, הקבוצה של דייגו פלורס התבשרה היום (שני) מי תהיה היריבה בשלב הפלייאוף, אם וכאשר תגיע אליו: המנצחת בין ז'לגיריס קובנה (ליטא) לארדה קרדז'אלי (בולגריה).
הירוקים היו מדורגים ולפחות על הנייר, שתי היריבות האפשריות הבאות פחות חזקות מראקוב. הירוקים גם נמנעו ממפגש אפשרי עם היידוק ספליט שהייתה נחשבת ליריבה מאיימת. המשחקים יתקיימו ב-21 וב-28 באוגוסט.
