בזמן שלוס אנג'לס לייקרס חגגה אתמול (שבת) את החתימה של לוקה דונצ'יץ' על החוזה החדש, פרשן ה-NBA הוותיק טוען שההתנהלות של לברון ג'יימס בשבועות האחרונים היא סימן לליגה: זו העונה האחרונה שלי.
לברון כידוע לא מרוצה ממעמדו בלייקרס, לאחרונה נטען שהוא בוחן שלל אופציות עסקיות, ובפוסטים אחרונים שהעלה כבר רמז ש"אתם עוד תתגעגעו אליי" - עם תמונות שלו מתאמן וכיתוב ש"רק אל תגידו שלא עבדתי קשה".
לכן הפרשן הוותיק של ה-NBA מארק ג'יי ספירס מאמין שה-NBA נמצאת בתחילתו של סיבוב הפרידה של לברון ג'יימס. במהלך הופעה בתוכנית NBA Today, אמר העיתונאי הוותיק: "קבוצות, תתחילו להבין איך אתם הולכות להיפרד מהאיש הזה. הוא נותן לכם התראה מראש".
דבריו של ספירס הגיעו על רקע הערכות וההשערות לגבי עתידו של ג'יימס, לאחר עונתו ההיסטורית ה-22 בליגה. ג'יימס, שחגג 40 בדצמבר האחרון, חתם בקיץ שעבר מחדש בלוס אנג'לס לייקרס על חוזה לשנתיים בסך 104 מיליון דולר. החוזה כולל סעיף אי-העברה ואפשרות שחקן לעונת 2025-2026. לכן רבים רואים בעונה הנוכחית את פרק הסיום של הקריירה שלו, במיוחד אחרי שכבר הגשים את החלום לשחק עם בנו ברוני.
"אני מרגיש שסיבוב הפרידה התחיל", אמר ספירס. "זה יכלול את משחק האולסטאר - זה מושלם לכך. תתכוננו לתת את המתנות האחרונות שלכם ולהוציא את כיסא הנדנדה. אני פשוט מרגיש שזה הסוף".
כידוע, הליגה כבר ערכה פרידות יפות ומרשימות למספר שחקנים, כאשר זכור המשחק האחרון בקריירה של קובי בריאנט, ועונת הפרישה של קארים עבדול ג'באר שהיה חגיגה בלתי נגמרת, בכל אולם אליו הגיע. "קבוצות, אתן צריכות להתחיל להתכונן", סיכם ספירס. "הוא אומר לכם משהו".