הפועל באר שבע סיימה את דרכה באירופה מוקדם מהצפוי, לאחר שתי הגרלות קשות במיוחד. בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית היא הסתבכה מול לבסקי סופיה, ובסיבוב השני של הקונפרנס ליג פגשה יריבה עדיפה בהרבה בדמות א.א.ק אתונה. הערב (חמישי) נפרדו הקבוצות ב-0:0, אך היוונים ניצחו 0:1 בסיכום שני המשחקים והדיחו את מחזיקת הגביע הישראלית מהמפעלים האירופיים.
בסיום המשחק, שיבחו בתקשורת היוונית את הפועל באר שבע על הופעותיה, אך ציינו: "היו להם רגעים מסוכנים והם הקשו מאוד על א.א.ק, אבל גם היה לישראלים מזל גדול שהם לא ספגו יותר שערים. בסופו של דבר היה להם מזל לסיים בתיקו גם הערב".
המאמן מרקו ניקוליץ' אמר הערב אחרי הגומלין בהונגריה: "ברכות לשחקנים שלי, לכל מי שבמועדון ולאוהדים שהגיעו לתמוך בקבוצה. היה קשה, כפי שצפינו, אבל היו לנו 4-5 הזדמנויות כדי לסגור עניין, בדומה למשחק הראשון. נכון שהיו גם להפועל באר שבע כמה מצבים מסוכנים, אבל שלנו היו הרבה יותר גדולים והיינו צריכים להבקיע לפחות עוד שער או שניים כדי לסגור עניין. מצד שני, לשמור שוב על שער נקי זה דבר שאני מאוד אוהב. נצטרך לעבוד על הסיומת".
עוד אמר המאמן: "אני מאוד מאושר עבור האוהדים שהגיעו לתמוך בקבוצה, זה חשוב מאוד. אל תשכחו שלהפועל באר שבע היו שלושה משחקים רשמיים לפני זה ולנו לא, אז זה מאוד חשוב עבורנו לצבור ביטחון ולנצח יריבה כזו. לא ראיתי פאניקה מצדנו, אבל כמובן שנצטרך להשתפר".
כשנשאל על קאנגווה אמר: "אני מכיר אותו, הוא שחקן טוב שמתפתח. הוא עשוי לעניין אותנו, אבל יש לנו שחקנים שלא שיחקו והם מצוינים. אנחנו עוקבים אחר הסיטואציה".
רזבאן מרין, הקשר הרומני שעלה היום להופעת בכורה בא.א.ק, הוסיף: "אני מאוד שמח לשחק עבור א.א.ק. הגיע לנו להעפיל שלב ואני שמח וגאה בבחורים. נצטרך להמשיך, כי אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו שלא לשחק בשלב הליגה של הקונפרנס ליג".
על הפועל באר שבע: "היא קבוצה מצוינת, ששיחקה בעבר בליגה האירופית וזכתה באליפויות, זו אולי היריבה הכי קשה שהיינו יכולים לפגוש בשלב כזה של הקונפרנס ליג, כך שאנחנו גאים ואני גאה בחברים שלי ובעצמי. הגעתי לכאן כדי לשחק באירופה ולהתחרות על תארים".