שוק ההחתמות בכדורסל האירופי מתחיל להתחמם בימים האחרונים, עם קבוצות בכירות שמנסות לפתות שלל שחקני NBA להגיע ליורוליג. שניים שחקנים כאלה בפרופיל גבוה למדי, כבר חתמו או סיכמו בהפועל ומכבי תל אביב, ובאירופה כבר מנתחים את המהלכים.
כך, למשל, בפודקאסט של האתר "באסקטניוז", דנו הכתב דונאטאס אורבונאס והפרשן אוגוסטאס שוליאוסקאס בשאלה איזו מההחתמות מפתיעה יותר - זו של לוני ווקר במכבי תל אביב (שעדיין לא קיבלה סטמפה רשמית) או זו של ואסילייה מיציץ' בהפועל תל אביב.
"אישית, ההגעה של לוני ווקר למכבי תל אביב היא אחת ההפתעות הגדולות של הקיץ", אמר אורבונאס, שבחר בהחתמה של ווקר כמפתיעה יותר. "הסכומים שהוא קיבל מטורפים, ומדובר בשחקן ברמה גבוהה מאוד. הוא היה יכול לשפר כל קבוצה, לא רק את מכבי. הוא היה יכול לשפר את ריאל מדריד בצורה משמעותית מאוד. על פניו, ההתאמה שלו לריאל נראתה גבוהה מאוד. הוא היה יכול לעבור לכל קבוצה ביורוליג - הכוכב האדום, פנרבחצ'ה - ובכל זאת בחר במכבי".
אורונאס הוסיף: "שמעתי שהם הציעו לי הכי הרבה כסף מבין כל הקבוצות, וייתכן שזה מה שהוא חיפש. אולי הוא אהב את התפקיד שמחכה לו בקבוצה, כי ברור שהוא יהיה האלפא-דוג במכבי. למען האמת, מכבי הייתה די נואשת לסגור את העסקה, כי היא התקשתה מאוד להחתים שמות גדולים בקיץ הזה. שמעתי שהיו עוד לא מעט שמות ברשימות שלהם, אבל אף אחד לא רצה להגיע. לכן הם היו צריכים להציע הצעה מטורפת ללוני ווקר".
שוליאוסקאס אמר בנוגע לווקר: "לחלוטין לא ציפיתי שהוא יחתום במכבי, בטח לא על חוזה בלי סעיף יציאה ל-NBA במהלך העונה. זו הפתעה מוחלטת, כי בשלב זה לא לגמרי ברור איך הסגל של מכבי ייראה, זו אחת הקבוצות עם הכי הרבה חוסרים בסגל ויש הרבה אי ודאות סביב המועדון. העובדה שווקר חותם במכבי ולא בריאל מדריד או במעצמת יורוליג אחרת, ללא ספק מפתיעה. אני מאמין שיהיו לו מספרים מעולים במכבי. משהו כמו 20 נקודות למשחק, להערכתי. בהתחשב בסגנון ההתקפי של קטש, אני לא אתפלא אם לוני ווקר יסיים את העונה כמלך הסלים של היורוליג, או כאחד הקלעים הטובים בליגה".
בנוגע לואסה מיציץ', הדעות היו חלוקות. שוליאוסקאס הגדיר את חתימתו בהפועל תל אביב כהפתעה גמורה, ואורבונאס חלק על כך.
"הפועל תל אביב שילמה סכום מטורף כדי להביא אותו, ועדיין יהיה עצוב לראות אותו משחק באולם ריק", אמר שוליאוסקאס, ואורבונאס מצידו טען: "כל ה'דרמה' סביב המעבר הזה הייתה קצת משעממת לטעמי. הפועל תל אביב הייתה מועמדת מובילה להחתים אותו במשך זמן רב. הם ניסו להחתים אותו עוד במהלך העונה שעברה, כך שזה לא באמת הפתיע".