איניאקי וויליאמס, הקפטן הטרי של אתלטיק בילבאו, התייצב היום (שלישי) מול המצלמות לראשונה במעמדו החדש, וניצל את ההזדמנות כדי לשפוך אור על הדרמה שהתחוללה בקיץ סביב אחיו הצעיר, ניקו וויליאמס. "הקיץ הזה לא היה קל עבורנו. המשפחה שלנו עברה הרבה. דיברו בלי סוף על ניקו, והרבה מזה היה שקר מוחלט. כל מה שהוא עשה היה לשתוק, אבל כשרואים מה כתבו, קשה להישאר אדישים. הייתי צריך לעצור אותו לא פעם מלהגיב".
וויליאמס האשים את ברצלונה וגורמים תקשורתיים ביצירת אווירה רעילה סביב ההחלטה של ניקו האם לעזוב את בילבאו. "הייתה כאן קמפיין תקשורתי אכזרי, לחץ פסיכולוגי. הם ניסו ללחוץ על כל מי שקשור למועדון, וגם עליו. זה לא הסגנון שלנו. בילבאו פועל בשקט. הרעש הזה רק הזיק והסיט מהעיקר".
איניאקי הוסיף שניקו קיבל הצעות אטרקטיביות מהפרמיירליג והבונדסליגה, אבל בחר להישאר במועדון שבו גדל. "היו לו אפשרויות גדולות. מדובר בשחקן ברמה עולמית, עם סעיף שחרור לא גבוה במיוחד, הוא היה פרס לקבוצות הגדולות. אבל הוא בחר בבילבאו, בחר להמשיך איתי, לבנות כאן את המורשת שלו כמו שחלם. זה לא מובן מאליו".
הסערה הציבורית הגיעה גם לרחוב: ציור קיר של האחים בשכונת לוטצ'אנה הושחת פעמיים, ושמשת רכבו של ניקו נופצה. "זה לא מייצג את אוהדי בילבאו. זו קיצוניות שהפכה את הסיפור למלוכלך יותר מדי", אמר איניאקי. "ניקו יקבל את האהבה שהוא ראוי לה כשהוא יעלה לשחק בסן מאמס. בזה אין לי ספק".
מלבד הדרמה המשפחתית, האח הבכור התייחס גם למעמדו החדש כקפטן, ולמעמדו הציבורי: "ללבוש את הסרט זה כבוד עצום. לא שיערתי שאגיע עד לפה כשעליתי מהנוער. זה סימן לכל הצעירים שאפשר לחלום. העובדה שאני הקפטן השחור הראשון של אתלטיק זה לא רק סמל. זה גם אחריות. בעידן שבו הימין הקיצוני נהיה באופנה, אנחנו, מי שיש לו קול, צריכים להמשיך לשבור חומות".