פורטלנד התרגשה הלילה (בין שני לשלישי) עם דמיאן לילארד, שחזר לבלייזרס אחרי שנתיים והוצג במסיבת עיתונאים חגיגית. לילארד, שמתאושש מפציעה קשה בגיד אכילס ויושבת לעונה הקרובה, חתם על חוזה לשלוש שנים תמורת 42 מיליון דולר, שכולל סעיף וטו על טריידים בסגנון לבנון ג'יימס.
לפי פרסומים בארצות הברית, לילארד החזיק בהצעות מקבוצות מוכנות יותר ושאפתניות יותר, אבל בחר בבחירה הרומנטית לחזור לקבוצה בה הפך לכוכב, ובה שיחק 11 שנים.
"כל המשפחה שלי כאן, והלב שלי גם כן נמצא כאן. לקחתי את כל זה בחשבון וידעתי שיבוא יום ואחזור לפורטלנד. אבל לא חשבתי שזה יקרה כל כך מהר", אמר לילארד.
לילארד לא שלל את האפשרות שיחזור לקראת סוף העונה, ואמר ש"אשב בחוץ עד כמה שאצטרך, אבל מבחינתי אבוא לזה באותה גישה שאני בא בתור שחקן. אני רוצה לתרום לשחקנים הצעירים מהחכמה והידע שצברתי לאורך השנים".
לילארד ציין מספר שחקנים צעירים בפורטלנד, כולל דני אבדיה, ואמר ש"אשקיע מאוד כדי שהם ימשיכו להשתפר. לעזור לשחקנים כמו סקוט הנדרסון, טומאני קמארה, דני או שיידון שארפ להתקדם, לחלוק את הידע שלי איתם, אלו דברים שמרגשים אותי. אני לא כאן כדי לעצור אותם, אלא רק כדי לגרום להם להמשיך לפרוח".
בפורטלנד מוכנים לקחת את הזמן כדי לאפשר ללילארד לחזור בכושר, והמאמן צ'ונסי בילאפס אף הצהיר בחיוך: "העונה, הוא יהיה עוזר המאמן הכי יקר בהיסטוריה. אני מתכוון להשתמש בו בכל יום, בכל אימון".