ב-28 באוגוסט נבחרת ישראל תתחיל את דרכה ביורובאסקט 2025 כשתפגוש את איסלנד בפולין. עם פתיחת ההכנות לטורניר, מנהל הנבחרת, מוטי דניאל, התראיין הערב (שני) לתוכנית הספורט של 103FM וסיפר על הציפיות, האימונים והשחקנים.
"אני מקווה שהתוכנית שבנינו לנבחרת להכנה תישאר שלמה ולא תשתנה, בתקווה שלא יהיו הפתעות. נמלא 5 שבועות של הכנה כולל חמישה משחקים נגד יריבות שמשתתפות באליפות", אמר מנהל הנבחרת. "אף נבחרת לא רצתה לבוא ולשחק בישראל. רצינו שישה משחקי הכנה, אבל זה לא הסתדר. היה קשה לארגן עוד לפני המלחמה עם איראן לסדר מפגשים עם יריבות מהטורניר. כל הבתים קשים. לישראל אין בית קל. גם אותנו לא ממהרים לפגוש. צריך לנצח נבחרות טובות מאוד".
על ים מדר וההחלמה שלו מהפציעה אמר: "צריך להיות חכמים עם העומס עליו כבר בתקופת ההכנה, בגלל זה הוא לא התחיל את האימונים עם הקבוצה. הוא איתנו, אבל מנסים להאריך את הפגרה עבורו כמה שיותר. מעריך שבשבועיים הקרובים הוא יתחיל להתאמן. הגיבוי שלו? רועי הובר ונועם יעקב".
"דני הוא חלק גדול מזה שמכבדים את ישראל", אמר כשהתייחס לאבדיה. "כל היריבות שלנו יודעות מי זה דני ומה הוא עשה בעונה שעברה. הוא מקבל הרבה תשומת לב וכבוד. דני חלק מהנבחרת, הוא עדיין לא יכול להתאמן בגלל חוקי ה-NBA. זה לא אישי שלו, כל שחקני ה-NBA יכולים רק בסוף חודש יולי להצטרף לאימונים באופן רשמי".
האזינו לשיחה המלאה עם מוטי דניאל
מוטי דניאל התייחס לשחקנים שלא הצטרפו לסגל: "ההנחה שלנו זמן רב הייתה שבן שרף לא יוכל להשתתף. גם דני וולף לא היה בתוכניות, גם בגלל המעמד שלו וגם כי הוא מתאזרח ואי אפשר שניים. טי ג'יי ליף לא היה בתוכניות אם לא היה חותם במכבי תל אביב. לא הרגשנו שיש לו שיפור. ברגע שהוא חתם חשבנו שיש הזדמנות. הוא נחשב שחקן טוב, אבל למען האמת לא ראינו אותו בשנים האחרונות באירופה, הוא שיחק בסין".
לגבי הציפיות הוסיף: "את איסלנד חייבים לנצח. בטורניר הקודם ניצחנו את שני המשחקים הראשונים וזה לא הספיק לנו לעלייה לשלב הבא, בדרך כלל זה מספיק. פינלנד זה בפירוש משחק מפתח עבורנו. גם פולין, גם בלגיה אלה נבחרות ברות השגה. צרפת וסלובניה אלה נבחרות ברמה יותר גבוהה. הציפיות? לעבור שלב ולהסתכל משם הלאה. זאת לא משימה בלתי אפשרית, נקווה שזה יקרה".