הפועל באר שבע סיימה הערב (חמישי) את דרכה במוקדמות הליגה האירופית אחרי הפסד 3:1 בדו-קרב פנדלים ללבסקי סופיה, ונשרה לסיבוב השני של מוקדמות הקונפרנס ליג, שם תפגוש יריבה אפילו קשה יותר בדמותה של א.א.ק אתונה.
קבוצת הפאר היוונית חזרה לגדולתה בשנים האחרונות ואפילו זכתה בתואר האליפות בעונת 2022/23, בעיקר בזכות אקס בית"ר ירושלים, ליוואי גרסיה, וכיום יש לה קבוצה עמוסה בכוכבים.
הזכור מכולם הוא פרנזי פיירו, שהגיע ליוונים ממכבי חיפה, ואליו מצטרפים שמות ענקיים כמו אנתוני מרסיאל, אקס מנצ'סטר יונייטד, אריק לאמלה ששיחק שנים רבות בטוטנהאם, דומאגוי וידה ששיחק בגמר מונדיאל 2018 במדי נבחרת קרואטיה ורוברטו פריירה ששיחק בפרמיירליג וביובנטוס.
הקהל באצטדיון איה סופיה נחשב לאחד החמים באירופה, עם אוהדים משולהבים ואווירה שלא צפויה להקל על הקבוצה של רן קוז'וך בניסיון להעפיל לסיבוב השלישי במפעל.