בגיל 37, יומיים אחרי שתלה את הנעליים והודיע רשמית על פרישה שהייתה באוויר במשך זמן רב, בירם כיאל יכול להתחיל לסכם את הקריירה. בריאיון לפודקאסט "קיקטוק", הקשר התייחס בין היתר למתח שבין היותו ערבי לבין היותו ישראלי.
"יש מקומות שהתחלתי להרגיש שאתה מרגיש באמת כמו שגריר, שאני צריך לייצג את המדינה שממנה אני מגיע. אבל יש גם מקומות שאתה מרגיש שאתה צריך להיות בשקט שלך ולא רוצה לייצג אף אחד", סיפר כיאל, ונשאל על התקופה בסלטיק, שאוהדיה ידועים כפרו-פלסטיניים. "בסלטיק לא הרגשתי כלום מהקהל. בברייטון, הייתה תקופה שאני ותומר הרגשנו ביטחון להיחשף ולומר דברים. שחקן יהודי ישראלי ושחקן מוסלמי ישראלי באותה קבוצה - רצינו להראות מי אנחנו. עשינו כל מיני קמפיינים, ניסינו לקדם כל מיני דברים. בברייטון היו 17 שחקנים, כל אחד מלאום אחר, דת אחרת. זה נתן לנו להבין שכולנו אותו דבר. אני ותומר התחלנו להרגיש שאנחנו שגרירים של המדינה".
על התמונה שהעלה באינסטגרם במדי סלטיק, כשברקע דגלי פלסטין: "יש הרבה דברים שעשו הרבה רעש. בסופו של דבר, אחרי משחק אתה מעלה פוסט כי אתה אוהב איך שאתה נראה בתמונה מסוימת. בגלל העיתוי שהתמונה עלתה בו, היא גרמה לכל מיני דברים והובילה אותי למקומות שלא רציתי להיות בהם. אין לי כוח להיכנס למקומות האלה. אני כל כך עסוק בלהיות שחקן, יש לי דרייב להצליח, להגיע לרמות הכי גבוהות - ואני מעדיף לא להיכנס למקומות שיכולים לא לעשות טוב".
רגיל (5) 278
20:30
בית"ר ירושלים
הפועל תל אביב
1
1.75
X
3.55
2
3.85
שתי הקבוצות מגיעות במומנטום חיובי מה שהופך את המשחק הזה לשקול ומאוזן. לאור יחסי הכוחות והתקופה של שתי הקבוצות זה משחק שיכול להתפתח לכל צד וההערכה שלי היא חלוקת נקודות בסיום
רגיל (5) 299
22:00
ברנטפורד
טוטנהאם
1
2.15
X
3.10
2
2.55
ברנטפורד היא אחת מקבוצות הבית הטובות ביותר בליגה ומצד שני, טוטנהאם היא אחת מקבוצות החוץ הטובות ביותר עד כה. לפני כחודש הן נפגשו וזה נגמר ב 0:2 לטוטנהאם, הפעם זה יילך צמוד יותר - תיקו
יתרון (5) 334
01:00
ברוקלין נטס
(11.5+)
יוסטון רוקטס
1
1.85
X
2
1.75
יוסטון מגיעה בכושר מצוין עם רצף ניצחונות וסגל מאוזן בראשות אלפרן שנגון, בעוד ברוקלין נאבקת לשמור על יציבות העונה.
יתרון (5) 339
02:00
דטרויט פיסטונס
מיאמי היט
(4.5+)
1
1.80
X
2
1.80
דטרויט היא אחת ההפתעות הנעימות של העונה עם מאזן מרשים, בעוד מיאמי מנסה להיצמד לצמרת המזרח ומגיעה אחרי כמה ניצחונות רצופים.
יתרון (5) 346
03:30
דאלאס מאבריקס
(1.5+)
פילדלפיה 76
1
1.85
X
2
1.75
המפגש המותח של הלילה. דאלאס בתקופה לא רעה בבית, אבל פילדלפיה נחשבת לקבוצה מעט יותר יציבה כרגע.
יתרון (5) 356
05:30
לוס אנג'לס קליפרס
יוטה ג'אז
(12.5+)
1
1.75
X
2
1.85
הקליפרס במומנטום ביתי נהדר באולם החדש (Intuit Dome), בעוד יוטה סופגת המון נקודות למשחק. הקליפרס אמורים "לטייל" כאן לניצחון נוח מול אחת ההגנות החלשות בליגה.
רגיל (6) 59
15:00
הפועל ראשון לציון
הפועל עפולה
1
1.60
X
3.05
2
3.40
המגמות של שתי הקבוצות כרגע הפוכות אבל הפועל ראשון לציון עדיין קבוצה טובה יותר, ומשחק ביתי כמו זה אסור לה לפספס אם היא רוצה להישאר רלוונטית במאבק העלייה לליגת העל
רגיל (6) 63
15:00
הפועל רמת גן
מכבי יפו
1
1.60
X
3.05
2
3.40
יפו אמנם לא בשיאה כרגע אבל היא כן משיגה תוצאות טובות במשחקי החוץ שלה, כולל 2:0 על סכנין בגביע המדינה בחוץ. הפועל רמת גן אמנם קצת יותר איכותית, אבל המפגש הזה יסתיים ללא הכרעה
יתרון (6) 229
21:45
ריאל מדריד
בי.סי דובאי
(7.5+)
1
1.80
X
2
1.80
ריאל אחרי שני ניצחונות בליגה, אך ביורוליג היא הפסידה למונאקו ולא הרשימה בניצחון על פריז. דובאי אחרי שני ניצחונות יורוליג ולמרות שהיא אנדרדוג, היא בהחלט יכולה להיות יריב קשה ולעמוד בליין
על היחס לו זוכים ערביי ישראל מאז ה-7 באוקטובר: "מאז שחזרתי לישראל, אנג'לה ואני מרגישים שהמלחמה היא לא בחוץ, אלא בפנים. אני לא רוצה להיכנס לעניין פוליטי. שאלו אותי 'למה שתקת כל התקופה הזאת?' אחת הסיבות, היא העניינים הפוליטיים שבערו במדינה. אנחנו עוברים תקופה קשה מאוד בפנים. מי שלא מרגיש את זה, כנראה מאשים אחרים ומרחיק את עצמו מזה. הייתי פה גם בתקופות אחרות בעבר והיה דו קיום יותר נקי, יותר שקט. כל מה שקורה בחוץ, משפיע בפנים. בסכנין היו המון מקרים שהייתי צריך לחבק אנשים ולהיות המקום השקט הזה עבורם".
"לא מכובד להגיד ששחקן יהודי לא צריך לשחק בסכנין. לא צריך להיכנס לשם. היו שחקנים שבאמת נפגעו מתגובה של אוהד שלא מייצגת אותי או את המועדון, אבל גם אני כשחקן ערבי ספגתי כל מיני דברים שפגעו בי. אני אף פעם לא מסתיר את מה שאני חושב, אבל לאורך השנים למדתי לשבת ולחכות קצת, כי יש צד שני שחושב אחרת. גם אם אני חושב אחרת ממך, זה לא אומר שאני נגדך. לכל אחד יש את הדעה שלו ואת האופן שבו הוא רואה את הדברים".