עולם הספורט האתגרי איבד את אחת מנשותיו האמיצות והאהובות: מרתה חימנס, שהגישה פינה קבועה בתוכנית הפופולרית El Hormiguero בטלוויזיה הספרדית נהרגה אתמול (ראשון) בגיל 34 במהלך קפיצת BASE בפירנאים הספרדיים.
חימנס התפרסמה בשנתיים האחרונות כ"מומחית הספורט האתגרי" של התוכנית, שם זכתה לכינוי "אשת האדרנלין" בזכות קפיצות מרהיבות, ביניהן קפיצת בנג'י, קפיצת BASE ממנוף בגובה 60 מטר ותרגילים נועזים נוספים שהדהימו את הצופים.
ביום ראשון בשעות הבוקר התקבלה התרעה בקרב גורמי ההצלה על תאונה שבה מעורבת ספורטאית במהלך קפיצה מצוק. מסוק של המשמר האזרחי המריא לאזור ואיתר את גופתה של חימנס - ואנשי צוות ההצלה אישרו את מותה במקום. גופתה הועברה למכון לרפואה משפטית בעיר ווסקה הסמוכה.
חימנס החלה את דרכה בתחום האקסטרים "במקרה", כפי שסיפרה בראיון שנערך בנובמבר האחרון: "הייתי הילדה הקלאסית שאוהבת רכבות הרים. הגעתי לעולם הזה דרך בן זוג שעבד בחברת בנג'י, הוא הציע לי להתנסות - ולא היססתי. זה שינה לי את החיים".
מאז, רשמה כמעט 400 קפיצות מכל הסוגים, והיעד הבא שלה היה קפיצה מגובה 5,000-6,000 מטרים בפרו - חלום שנותר בלתי ממומש.
לצד הופעותיה בטלוויזיה, הייתה חימנס גם יזמית: היא ייסדה את חברת High Jump שמתמחה בקפיצות אתגריות, זאת עוד במהלך לימודי הנדסה כימית.
מנחי התוכנית, חברים וקולגות בתעשיית הספורט האתגרי הביעו צער עמוק על מותה. האחים פאו, מטפסי הרים מוכרים בספרד, פרסמו בחשבון X (לשעבר טוויטר): "להתראות מרתה, או אולי נכון יותר לומר - להתראות עד שניפגש. השמחה והאנרגיה שלך לא יישכחו לעולם. אנחנו אוהבים אותך, תעופי גבוה".
אז מהי קפיצת BASE?
קפיצת בסיס (BASE) הוא ספורט אתגרי העוסק בקפיצה ממקום מקובע, ושימוש במצנח כדי לנחות אחרי נפילה חופשית, קצרה ברוב המקרים. מקור המונח הוא בראשי התיבות באנגלית: Building - בניין, Antenna - אנטנה, Span - גשר, Earth - אדמה (הצוק) היוצרים את המילה BASE שמשמעותה המילולית היא "בסיס".
בהשוואה לצניחה חופשית, קפיצת בסיס מסוכנת יותר. בצניחה חופשית קיים מצנח ומצנח רזרבי. לאחר נפילה חופשית עדיין ניתן לפתוח אותם בגובה מסוים, שבטוח לפתוח בו מצנח. בקפיצת בסיס לקופץ יש מצנח אחד ייעודי לקפיצות מסוג זה, אשר אמור להיפתח במהירות. כיוון שהגובה ממנו קופצים נמוך למדי, לעיתים כ-100 מטר, אין מספיק זמן לפתוח מצנח רזרבי.