יון ניקולאסקו, החלוץ המולדובי שחתם הקיץ במכבי תל אביב, מכיר היטב את הכדורגל הישראלי מהתקופות שלו במכבי פתח תקוה ובבית"ר ירושלים. הערב (19:30, ספורט1), במשחק אלוף האלופים מול הפועל באר שבע, הוא צפוי לערוך את הבכורה המחודשת שלו בבלומפילד - הפעם במדי האלופה, לאחר שנתיים בהירנביין ההולנדית.
בריאיון ראשון שהעניק לאתר הרשמי של מכבי תל אביב, אמר: "התרגשתי מאוד כשחתמתי על החוזה. בהתחלה חשבתי על אשתי ועל איך שהיא תגיב, אבל מבחינה מקצועית מדובר במועדון גדול וזאת הייתה הזדמנות גדולה עבורי".
על התרשמותו ממכבי תל אביב מאז שחתם: "אפשר לראות מהרגע הראשון שמדובר במועדון ענק, הרבה מאוד אנשים מעורבים במה שקורה. אני חושב שקיבלתי הודעות מקרוב לעשרה אנשים שונים שאמרו לי מה אני צריך ומה אני חייב לעשות בניסיון לעזור לי - ככה שזה ממש טוב לי ולמשפחה שלי, בגלל שהכול מאורגן ואני לא צריך לחשוב על הדברים האלה. למועדון תמיד יש מטרות גדולות והן לזכות באליפות, לזכות בגביע ולשחק באירופה, כך שמבחינתי, הרגשתי בתוכי שזה הזמן לעשות צעד קדימה. זה מה שרציתי".
על החברים החדשים בחדר ההלבשה ולמה התגעגע בישראל: "הכרתי קצת את החבר'ה, את רובם - לא באופן אישי, אבל שיחקנו אחד נגד השני והיה לי קל יותר להגיע. יש כאן קבוצה נחמדה מאוד של שחקנים. התגעגעתי לאקלים הישראלי, אני תמיד אוהב להיות במקום עם שמש, אז זה יהיה לי קל מאוד להתרגל לחיים פה. התגעגעתי גם לאוכל הישראלי ולים, היה כיף מאוד ליהנות מהים בימי חופש".
הבחירה בחולצה מספר 98: "אני אוהב לבחור את המספר הזה, בגלל שנולדתי ב‑1998, אז אני תמיד אוהב לבחור את המספר הזה על החולצה. יש לי מזל שהמספר הזה פנוי, בגלל שבהולנד לא הייתי יכול לבחור אותו כי יש חוק שאסור לבחור מספר גבוה מ‑27 או 28".
לסיום אמר החלוץ: "מה האוהדים יכולים לצפות ממני? שתמיד אתן את הכול עבור המועדון, אנסה לעזור לקבוצה בכל שנייה שאהיה על המגרש, וכמובן שאני רוצה לנצח כמה שיותר משחקים ולזכות באליפות - אבל יש גם עוד מטרה שאנחנו רוצים להשיג, והיא העפלה לליגת האלופות. אני כבר מחכה לשחק בבלומפילד, זאת כנראה ההרגשה הטובה ביותר".