רוי לוי ואריאל גל זכו היום (שבת) באליפות העולם לנוער בסירות 470, שהתקיימה בלוס אלקזרס, ספרד. הצוות הישראלי, הבטיח את התואר כבר אתמול (שישי) עוד לפני שיוט המדליות, כאשר פתח הפרש מרשים על פני המקום השני, ולמעשה שיוט המדליות היה לפרוטוקול בלבד.
לוי וגל שלטו בתחרות כמעט מהרגע הראשון, כאשר הם מובילים לאורך כל הדרך כמעט. הצוות הישראלי הציג יציבות מרשימה לאורך התחרות כולה, עם ניצחונות בשני שיוטים מתוך ה-11 שהתקיימו ושיוט בודד מחוץ לעשירייה הראשונה. היציבות של הישראלים, בשילוב מעידות של הצוותים האיטלקי והצרפתי ביומיים האחרונים אפשרו להם לפתוח פער של מעל 20 נקודות בפיסגה ולהכריע את התחרות עוד לפני שיוט המדליות, אותו סיימו היום במקום השלישי.
ההישג הנוכחי מהווה את נקודת השיא של לוי וגל בקטגוריית הנוער, אחרי שב-2021 סיימו עם מדליית הארד באליפות, מדליות כסף ב-2022 ו-2023, זהב באליפות אירופה לנוער בקיץ 2024. מדליית הזהב הראשונה שלהם באליפות העולם לנוער מהווה הוכחה נוספת לשיפור המתמיד ביכולתו של הצוות הצעיר, שכבר החל להתחרות במקביל בתחרויות הבוגרים.
"הרגשה מיוחדת לסיים בתור אלופי עולם", אמר רוי לוי בסיום התחרות. "למרות שידענו שהבטחנו את התואר אתמול, היה ברור לנו שגם היום נדחוף הכי חזק בשיוט המדליות, אנחנו באים על מנת לנצח בכל שיוט". אריאל גל הוסיפה: "זה תואר שחלמנו עליו כבר הרבה זמן והיום הוא סוף סוף התגשם. בסוף השיוט היה חשוב לנו לעמוד לרגע, עם ים (ים אמיר, מאמן נבחרת ה-470) ולספוג את הרגע. זה השיא שלנו בנוער, אבל נקודת הפתיחה לבוגרים".
ההישג מגיע כחזרה מרשימה, אחרי התקופה המאתגרת שעבר הצוות באליפות העולם לבוגרים בפולין בחודש שעבר. ביום שיוטי המוקדמות האחרון, כאשר היו ממש מחוץ לעשרת הגדולים נאלצו הצוותים הישראלים להפסיד שיוט קריטי, בעקבות החמרת הוראות הביטחון לאחר התקיפה באיראן. החמצת השיוט הורידה את הצוות למקום 22 באליפות.
ים אמיר, מאמן נבחרת ה-470: "רוי ואריאל מוכיחים שוב ושוב את הרמה הגבוהה שלהם. היכולת לשמור על עקביות לאורך חמישה ימי תחרות, תחת לחץ, זה מה שמבדיל אלופי עולם מהשאר. זה הישג ענק, שהוא תוצאה של עבודה קשה לאורך שנים. הרבה כבוד מגיע גם לשני הצוותים הנוספים שהתחרו והגיעו להישגים מרשימים".
באליפות השתתפו שני צוותים ישראלים נוספים, שניהם ציוותים חדשים יחסית: מעיין שמש ועידו טרויים סיימו במקום 13 ותהילה סידס ואמיתי לבקוביץ סיימו 19. בקטגוריית המשנה בתחרות, עד גיל 21 סיימו שמש וטרויים במקום הרביעי, מרחק נגיעה מהפודיום. באליפות השתתפו 42 צוותים מ-16 מדינות.
שי בובר, יו"ר איגוד השייט: "ברכות לרוי ואריאל. ניצחו את התחרות בענק ושלטו ללא עוררין! ההשקעה בעתודה ובנוער חשובה על מנת לעשות את ההכנה לבוגרים ובזה אנחנו משקיעים. רוי ואריאל יגיעו מוכנים להיאבק גם על הזכות לייצג אותנו בלוס אנגלס 28, ברכות למאמן ים אמיר".