עם מטרה ברורה להשיג עוד מדליה, נבחרת העתודה של ישראל התחילה היום (שבת) בצורה נהדרת את אליפות אירופה בכרתים, עם ניצחון 74:79 על ספרד החזרה במשחק הפתיחה של בית א'. מחר מצפה לשרון אברהמי ושחקניו מפגש עם פינלנד (13:00) וביום שני יחתמו את שלב הבתים מול פולין (15:30). כל הנבחרות מעפילות לשמינית הגמר, אבל לדירוג כמובן יש חשיבות לקראת מפגשי הנוקאאוט וישראל מקווה לסיים בראש הבית.
עומר מאייר, שהצטיין באליפות העולם במדי נבחרת הנוער, הסתפק בסל שדה אחד (8 נקודות בסך הכול) ופינה הפעם את הבמה לשחר דורון ואלון מיכאלי, שסחפו את ישראל למחצית ראשונה אדירה שהסתיימה ביתרון 30:50. הספרדים, שהגיעו לטורניר בסגל חסר, נראו אובדי עצות במחצית הראשונה, אבל התעוררו ברבע השלישי ובזכות קלמסון איגודלה ובעיקר לוקאס לנגאריטה (28 נקודות) כבר הקטינו לנקודה בלבד במהלך הרבע האחרון. ברגעי הדרמה, הספרדים לא עמדו בלחץ ומנגד מיכאלי במהלכים נהדרים בהגנה ובהתקפה הבטיח את הניצחון.
כזכור, ישראל זכתה באליפות אירופה לנבחרות עד גיל 20 פעמיים ברציפות (2018 בהובלת יובל זוסמן ודני אבדיה ו-2019 בהובלת אבדיה וים מדר) ולפני שנתיים סיימה כסגנית בפעם הרביעית, לאחר הפסד לצרפת.
קלעו לישראל: שחר דורון 25 נקודות, אלון מיכאלי 19 (11 ריבאונדים), יואב ויטלם 9, עומר מאייר, דניאל שרון, רני בלגה 8 כל אחד, רועי אבנרי ועומר דרגושנסקי 1 כל אחד, אורי כהן שותף ולא קלע.
מהלך המשחק
רבע 1:
ישראל הייתה הראשונה לעלות על הלוח והובילה 1:5, אך הספרדים הגיבו עם ריצת 0:7 והפכו את התוצאה. שחר דורון, שקלע את השלשה היחידה של הנבחרת ברבע הראשון, סיים אותו עם שמונה נקודות והוביל ליתרון 15:22 בסיומו, כאשר עומר מאייר קלע את כל שלוש הנקודות שלו מקו העונשין.
רבע 2:
היתרון הישראלי צמח לדו-ספרתי בתחילת הרבע השני, כאשר לוקאס לנגאריטה עוד ניסה להחזיק את הספרדים במשחק. שתי שלשות של אלון מיכאלי ועוד אחת של דורון כבר יצרו פער שיא של 16 נקודות (21:37). ספרד הקטינה מעט ל-13, אבל שני סלים רצופים של דניאל שרון הגדילו ל-28:47 עם הכניסה לדקה האחרונה של המחצית ודורון עם שלשה שלישית קבע 30:50 בתום מחצית נהדרת.
רבע 3:
ספרד השתפרה מאוד במחצית השנייה והחלה לקזז בהדרגה את הפער, כישראל התקשתה יותר בהתקפה, האחוזים ירדו ומאייר נותר תקוע על שלוש נקודות. מיכאלי המשיך לבלוט, אך היתרון צומק ל-64:55 בלבד בסיום הרבע.
רבע 4:
חדירה מצוינת של רני בלגה החזירה את היתרון הישראלי לדו-ספרתי, אבל ספרד הגיבה בריצת 0:6 וקלמסון איגודאלה הטביע והקטין ל-66:61. הפער כבר צומק לשלוש נקודות בלבד, ובהמשך מאייר הגיב עם סל שדה ראשון והשלשה שלו הגדילה ל-64:71. דורון המשיך להחטיא במחצית שנייה לא טובה, ומנגד לנגאריטה הגיע ל-28 נקודות עם שלשה גדולה שצימקה ל-73:72 בלבד. ריבאונד התקפה וסל של מיכאלי נתנו לישראל 72:77, הספרדים לא ויתרו, אך בסופו של דבר זה 74:79 יוקרתי לישראל.