הפועל באר שבע תחזור היום (שישי) לארץ ברגשות מעורבים אחרי המשחק אמש בבולגריה מול לבסקי סופיה במסגרת הסיבוב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית. מצד אחד לפני המשחק היו קונים במועדון תיקו חוץ לקראת הגומלין ביום חמישי הבא אותו תארח הפועל באר שבע בהונגריה. מצד שני היו דקות רבות במחצית השנייה בהן הייתה הפועל באר שבע ביתרון מספרי אחרי הרחקת שחקן של לבסקי סופיה ואלה היו דקות בהן הקבוצה הייתה יכולה עם יותר ריכוז ותעוזה לכבוש שער אחד שהיה נותן לה מקדמה מאוד גדולה לקראת הגומלין.
ולמרות זאת התחושות במועדון הן הרבה יותר חיוביות מאשר תחושות של אכזבה ופספוס. בכל זאת, מדובר היה אתמול במשחק רשמי ראשון הקיץ, וכשקינגס קאנגווה נעדר, תוצאת תיקו בבולגריה היא בהחלט יכולה להיחשב לתוצאה טובה מול קבוצה שהייתה במחצית הראשונה הרבה יותר טובה והגיעה לכמה מצבים לא רעים.
במחצית הראשונה לבסקי סופיה נהנתה מרוח חזקה בגבה והגיעה לא מעט פעמים לשער של ניב אליאסי. שוער הפועל באר שבע רשם כמה הצלות, שיחק בצורה אחראית ובטוחה ושמר על הקבוצה בתמונה בדקות בהן היא נראתה לא טוב. בכל הקשור לשחקני השדה, מי שהיה במחצית הראשונה מעל כולם היה לוקאס ונטורה שחילץ הרבה כדורים ונתן דקות של רגיעה להגנה מאחוריו. עבור חמודי כנעאן ואיגור זלאטנוביץ', זו הייתה הופעת בכורה פושרת בהרכב, וניכר כי הם עדיין זקוקים לתיאום והבנה טובים יותר עם חבריהם.
בקבוצה ציינו לטובה גם את מיגל ויטור שרשם משחק שקט, הביא הרבה מנהיגות כמו תמיד וסייע מאוד בהתמודדות עם מצבים נייחים וכדורי קרן שהם כלי הנשק המרכזי של לבסקי סופיה. עוד ציינו בקבוצה את הכניסה הטובה של אילון אלמוג בדקות האחרונות. השחקן שחזר מהשאלה להפועל ירושלים היה קרוב לסחוט פנדל ובסך הכל היו לו דקות טובות מהספסל. במועדון היו רוצים להימנע מההרחקה של אליאל פרץ שהייתה מיותרת. הכרטיס הצהוב השני שספג הקשר ימנע ממנו מלהשתתף במשחק הגומלין, וכששי אליאס יעדר גם מהמשחק בחמישי הבא, חייבת הפועל באר שבע להכשיר את קינגס קנגוואה לגומלין, וזאת תהיה משימת הצוות הרפואי לימים הקרובים.
המאמן רן קוז'וך משוכנע שהקבוצה תעבור לסיבוב הבא ותפגוש את ספורטינג בראגה במוקדמות הליגה האירופית. קוז'וך יעשה רוטציה רחבה בהרכב במשחק גביע אלוף האלופים מול מכבי תל אביב ביום ראשון. כך למשל אופיר מרציאנו יפתח בשער. כמגנים ישחקו רועי לוי ואופיר דוידזאדה. אור בלוריאן ישחק כבלם וגם בקישור ובהתקפה יהיו מספר שינויים ביחס להרכב שפתח אתמול.
בהפועל באר שבע אמרו אמש: "בסך הכל עברנו מחצית ראשונה עם תוצאה שהיינו קונים מראש. כמובן שהמשחק התפתח לטובתנו ברגע שהורחק להם שחקן, אבל לא צריך להיות חזירים. שמרנו על שער נקי שזו הייתה אחת המשימות למשחק אחרי שבכל משחק אימון במחנה ספגנו. עמדנו במטרה הזו, ועכשיו צריך לגמור את העבודה בגומלין".