בימים האחרונים קיבלו צוותים מקצועיים בקבוצות ליגת העל, את הדגשים והתיקונים החוקתיים בשיפוט לקראת העונה הבאה. אחד השינויים המעניינים שאמורים להשפיע מאוד על בעיית בזבוזי הזמן של השוערים, נעוץ בזמן שבו מותר לשוער להחזיק בכדור בידו אחרי שקלט אותו. זה יכול להיות מכדור שהוחזר אליו בנגיחה משחקן הגנה, או כאשר השוער קלט בידיו כדור משחקן התקפה.
עד כה, הנוהל היה כזה: לשוער היה מותר להחזיק בכדור בידו שש שניות בלבד, ואז הוא היה חייב למסור את הכדור או להתחיל לשחק עם הכדור ברגל. אם היה מחזיק למעלה משש שניות בכדור, הסנקציה שהייתה מחויבת כלפיו מצד השופט, היא כדור חופשי בלתי ישיר מתוך הרחבה. אלא שהסנקציה הזו כמעט שלא נאכפה, ונדירים המקרים בהם ראינו בליגת העל שנפסקה לחובת השוער בעיטה בלתי ישירה ברחבה, אפילו שהשוער החזיק בכדור הרבה יותר משש שניות. השופטים היו סלחניים ולא הקפידו בנושא.
החל מהעונה העונה - וכאן טמון השינוי הגדול - יגדל הזמן המותר לשוער להחזיק בכדור לשמונה שניות, אבל אם השופט יזהה שהוא אוחז בכדור יותר משמונה שניות, הוא יהיה מחויב לפסוק לכדור קרן לזכות הקבוצה שמנגד.
המעבר מבעיטה בלתי ישירה לכדור קרן, גם יוביל לכך שיהיה יותר קל לשופט לאכוף את ההנחיה ולהקפיד על כך. השופט יהיה מחויב אחרי שלוש שניות שהשוער מחזיק בידו בכדור, להרים את היד ועם האצבעות לספור לאחור ולסמן לשוער - אפילו עם קריאה בקול - את חמש השניות שנותרו לו לפני שהוא נענש בכדור קרן.
המטרה הברורה של איגוד השופטים בעולם ובארץ, היא להביא לכך שיהיו פחות בזבוזי זמן וששוערים יהיו זהירים יותר ויימנעו מלהחזיק את הכדור זמן ממושך, מה שמעכב את המשחק.
כאמור, הצוותים המקצועיים כבר קיבלו על כך עדכונים ויהיה מעניין לראות אם ביום ראשון במשחק אלוף האלופים בין מכבי תל אביב להפועל באר שבע, כבר נראה את השינוי נכנס לתוקף על ידי השופט שנבחר למשחק, גל לוי.
מדובר כאמור בשינוי שהוא חולל ממגמה עולמית. לאחרונה אישר איגוד השופטים העולמי, שמסונף לפיפ"א, את אותו נוהל גם בגביע העולם למועדונים.