ליאונל מסי עשוי להפוך שוב לשחקן חופשי בדצמבר הקרוב, והמירוץ אחריו כבר החל. לפי דיווחים בצרפת, אל-אהלי הסעודית החלה לפעול מאחורי הקלעים כדי לנסות ולהחתימו - ולא בפעם הראשונה.
בקיץ 2023 הוגשה לאלוף העולם הצעה עצומה כדי לשכנע אותו לעבור לליגת הכוכבים החדשה במדינה. בסופו של דבר הוא העדיף את אינטר מיאמי וה־MLS, אך כעת, עם סיום חוזהו הצפוי בדצמבר, ייתכן שהדלת שוב נפתחת.
למרות שלא נחשפו פרטים כספיים, ההערכות הן שסעודיה מוכנה להשקיע סכומי עתק כדי להשלים את מהלך החלומות, כחלק מההכנות שלה לאירוח מונדיאל 2034. גורמים במדינה משוכנעים שנוכחותו של מסי בליגה תעניק לה דחיפה תדמיתית וכלכלית משמעותית, בדומה לדחיפה שנרשמה עם הגעתו של כריסטיאנו רונאלדו לאל-נאסר.
מצדו של מסי, אינטר מיאמי כבר החלה לנהל מגעים להארכת חוזהו. המועדון האמריקאי לא מוכן לוותר על היהלום שבכתר, שתרם רבות לחשיפה הבינלאומית של ה־MLS. השאלה כעת היא האם הרצון של מסי להישאר בארה"ב חזק יותר מההצעה שתונח על שולחנו מהמפרץ.