טל בורשטיין יודע, יותם הלפרין וליאור אליהו יודעים, ועכשיו גם עומר מאייר: כשמדובר בנבחרות הצעירות של ישראל, סלובניה היא מקלקלת חלומות סדרתית. היום (שישי) הנבחרת עד גיל 19 עלתה למשחק נגד הסלובנים ברבע גמר אליפות העולם בשוויץ עם פנטזיה על מדליה סנסציונית בהופעתה הראשונה אי פעם בטורניר הביניבשתי - רק כדי לרדת לקרקע עם הפסד 79:55 מאכזב. אורן סהר הוביל את הנבחרת עם 20 נקודות, אבל הוא היה היחיד שסיים עם ספרות כפולות - וזה תמיד סימן לא טוב. עומר מאייר, מלך סלי הטורניר עד כה, התקשה והסתפק ב-9 נקודות (4 מ-11 מהשדה, 1 מ-7 מהשלוש) לצד 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים וגם 6 איבודים.
סלובניה כאמור רגילה להרוס לנבחרות ישראל הצעירות. היא ניצחה את נבחרת העתודה פעמיים בגמר אליפות אירופה (2000, 2004), וגזלה מאותה נבחרת מדליית ארד באליפות אירופה לנוער בקיץ שעבר. היום התסריט חזר על עצמו, הפעם במשחק בו זהות המנצחת הייתה ברורה ברוב דקות המשחק.
אחרי הכנה משובשת, ובהיעדרו של בן שרף בשל אילוצי דראפט ו-NBA, הנבחרת של שרון אברהמי מסיימת את דרכה בלוזאן עם הישג לא רע, ויכולה לחזור הביתה בראש מורם, למרות שנכנעו ללא תנאי לסלובנים הגבוהים והמאומנים היטב. כעת הם ייאבקו על מקומות 5-8 במשחקים שנותרו, וינסו לסיים כמה שיותר גבוה.
מהלך המשחק
ישראל עלתה בחמישייה הרגילה עם עומר מאייר, רני בלגה, אביב הנקין, אריאל סלע ותמיר גולד. מאייר פתח עם סל מהיר, אבל הדקות הבאות היו של רני בלגה, שהעלה את ישראל ליתרון 9:10 אחרי חמש דקות. שתי הנבחרות נראו מתוחות ועצבניות בדקות הבאות, והתקשו לשים נקודות על הלוח. הסלובנים החלו להפעיל את מניץ, סנטר בגובה 2.10, והעבירה את היתרון לשורותיה. 14:15 לסלובניה בסיום הרבע הראשון.
אורן סהר שעלה מהספסל הפגין ביטחון ויד טובה, אבל ריצת 0:6 של סלובניה העלתה אותה ליתרון 17:21 והזעיקה פסק זמן של אברהמי. מאייר חזר מפסק הזמן עם סל נהדר מחצי מרחק, ואסיסט של סהר לגולד העביר את היתרון לישראל. סלובניה קלעה שלשה ראשונה במשחק, ואיבודי הכדורי של ישראל איפשרו לה להפוך את היתרון עם ריצת 0:10, ולקבוע 25:31 לזכותם. המומנטום הסלובני נמשך לקראת הירידה להפסקה: סמרקאר צלף שתי שלשות נוספות, ולפתע היתרון צמח לדו ספרתי. למעשה, הסלובנים סיימו את המחצית עם ריצת 4:17 וירדו להפסקה ביתרון 28:38.
ישראל פתחה את הרבע השלישי עם שלשה של סהר, אבל הסלובנים ענו בשתי שלשות משלהם, ואחרי ארבע דקות היתרון שלהם עמד על 15, 31:46. אברהמי ניסה לעבור ללחץ על כל המגרש אבל הסלובנים שברו אותו והשיגו סלים קלים, בדרך ליתרון שיא של 17. שלשה ראשונה של מאייר במשחק צימקה ל-14, אבל ישראל לא הצליחה ליצור מומנטום וההפרש גדל ל-20. שלשה של סהר כמעט מהחצי על הבאזר, קבע 42:60 בתום הרבע השלישי.
הרבע השלישי כבר היה לפרוטוקול בלבד. עומר מאייר עוד ניסה לקחת על עצמו את המשחק בפתיחתו, אבל ההפרש גדל ואברהמי הוציא אותו לטובת שחקני ספסל. סמרקאר הסלובני המשיך לצבור נקודות והיתרון הגיע בשיאו ל-24. בסיום 55:79 לסלובניה.
סטטיסטיקה
קלעו לנבחרת ישראל: אורן סהר 20, עומר מאייר 9 (6 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 6 איבודים), מירוץ כץ ורני בלגה 5 כל אחד, תמיר גולד וגבי ארטמנקו 4 כל אחד, אריאל סלע (10 ריבאונדים) ואביב הנקין 3 כל אחד, אלון דניאלי 2. ג'ול כראם, ירון גולדמן ורועי שרון שותפו ולא קלעו.
הרבו לקלוע לסלובניה: זאק סמרקאר 22 (8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אורבן קרופליץ' 13, ויט הרבאר 11 (7 ריבאונדים).