ההתאחדות לכדורגל צפויה לאשר את ההחלטה היום (חמישי) במנהלת להגדיל את מכסת הזרים בליגת העל. בישיבה היום נכח יו"ר ההתאחדות, שינו זוארץ, שהצביע בעד הגדלת מספר הזרים לשמונה תחת הקריטריונים הקשוחים שנוסחו ושייאלצו אותם לשלם הרבה מאוד כסף לזר שמיני.
זוארץ משוכנע שהגדלת כמות הזרים תסייע לקבוצות הישראליות באירופה ותכניס כך כסף לכל המועדונים האחרים. יו"ר ההתאחדות גורס כי ברגע שהקבוצות יצליחו במפעלים האירופים, כך הקבוצות יקבלו מענקים וירוויחו - כפי שקיבלו בעונה החולפת אחרי שמכבי תל אביב הגיע לשלב הליגה בליגה האירופית.
רגיל (5) 169
17:00
בריסטול סיטי
פורטסמות'
1
1.55
X
3.05
2
3.70
שתי קבוצות שמחפשות יציבות במרכז הטבלה; יתרון הביתיות באשטון גייט עשוי להספיק לבריסטול כדי לגרד ניצחון דחוק.
רגיל (5) 176
17:00
דרבי קאונטי
מידלסברו
1
2.55
X
2.75
2
2.00
"בורו" שואפת לצמרת הגבוהה ומחזיקה בסגל עדיף; דרבי תילחם על נקודה, אך האיכות של האורחת כנראה תכריע את הכף.
רגיל (5) 183
17:00
האל
סטוק
1
2.00
X
2.75
2
2.55
שתי קבוצות בלתי צפויות שנמצאות במומנטומים הפוכים; האל סיטי נוטה להצטיין במשחקי בית כאלו וצפויה לצאת עם ידה על העליונה.
רגיל (5) 218
17:00
צ'רלטון
קובנטרי
1
3.20
X
2.95
2
1.65
קובנטרי נחשבת כיום לקבוצה איכותית ויציבה יותר בצ'מפיונשיפ, ולכן היא המועמדת המובילה לצאת עם שלוש הנקודות גם במשחק חוץ.
רגיל (5) 255
19:30
קריסטל פאלאס
פולהאם
1
1.95
X
3.00
2
3.10
דרבי לונדוני שקול מאוד שנוטה בדרך כלל לתוצאות תיקו, אך היתרון האיכותי בסגל של פולהאם עשוי להכריע את הכף לטובתה בקרב צמוד במיוחד.
רגיל (5) 278
20:30
בית"ר ירושלים
הפועל תל אביב
1
1.80
X
3.45
2
3.75
איזה משחק מצפה לנו כאן, שתי הקבוצות מגיעות במומנטום חיובי מה שהופך את המשחק הזה לשקול ומאוזן במיוחד. לאור יחסי הכוחות והתקופה של שתי הקבוצות זה משחק שיכול להתפתח לכל צד וההערכה שלי היא חלוקת נקודות בסיום
זוארץ משוכנע שקבוצות רבות יוותרו על הזר השמיני בגלל הקריטריון לפיו הוא חייב לקבל משכורת של לפחות 500 אלף ברוטו - ביחד עם ויתור של הקבוצה על מענק של מיליון שקל מהמנהלת. הוא בטוח שישמר סטטוס קוו בין רוב הקבוצות בליגה והפער לא יגדל באופן אוטומטי בין מי שיהיו לה שמונה זרים לאחרות שיהיו להן שישה או שבעה.
שינו זוארץ אמר היום: "אני משוכנע שהשכלנו יחד למצוא את האיזון העדין והנכון בין הענקת כלים לקבוצות הישראליות להצליח בזירה האירופית לבין האמונה המוחלטת והעשייה של כולנו לטובת התוצרת המקומית - בליגות השונות ובנבחרות. הצלחת הקבוצות שלנו בזירה האירופית משפיעה על הדירוג, על האפשרות שעוד קבוצות ישתלבו במפעלים האירופים וכן על קבלת כספים שמחולקים בין כלל הקבוצות ומושקעים בפיתוח שחקנים ישראלים.
"הנחיתות שלהן בעניין מספר הזרים אל מול היריבות הייתה עצומה. הגדלת מספר הזרים היא מידתית, עם קריטריונים מאוד ברורים ומציבה רף מחייב גבוה. יחד עם הרפורמות האחרות שהובלנו ואושרו, כמו הקמת ליגה ארצית, תקציבי מינימום ועוד, מספר המקומות בליגות הבכירות עבור שחקנים כחול-לבן רק גדל. אני רואה בארגון השחקנים שותף לדרך, וברור לי כי כל שינוי הוא דבר שמחייב בחינה. כך יעשה".