איימי סמית', מאמנת נבחרת ההתעמלות לשעבר של אוניברסיטת קלמזון, פוטרה באפריל האחרון "מסיבות מוצדקות", לאחר שלדברי האוניברסיטה הפרה שלושה סעיפים שונים בחוזה ההעסקה שלה — כך עולה ממסמכים רשמיים שהתקבלו בעקבות בקשת חופש מידע השבוע בארה"ב.
המסמכים קובעים כי סמית' הפרה סעיפים העוסקים ב"טיפול בטוח ואחראי" בספורטאיות, כולל התנהגות שעלולה להיחשב כהתעללות פיזית או רגשית, וכן סעיפים הנוגעים להתנהגות אישית נאותה.
הפיטורים הגיעו בעקבות מספר סקירות פנימיות של הנהלת האוניברסיטה שעסקו ב"תרבות והאווירה" בקבוצה בתקופת כהונתה של סמית'. המהלך החל בעקבות עלייה בתלונות שהתקבלו בסתיו 2024 ובאביב 2025 דרך קו תלונות אנונימי.
עוד לפני קלמזון, סמית' עמדה בפני טענות דומות במהלך תפקידה באוניברסיטת יוטה סטייט ובצפון קרוליינה (UNC), שם שימשה כעוזרת מאמן בין 2012 ל־2017 וכמאמנת ראשית ביוטה סטייט בין 2017 ל־2022.
בכתבה שפורסמה בוושינגטון פוסט בנובמבר 2023, ארבע מתעמלות לשעבר טענו שסמית' טיפחה "תרבות של הפרעות אכילה" ונהגה לצעוק ולהשפיל שחקניות. באותה תקופה מכללת קלמזון גיבתה את סמית' גם לאחר הפרסום.
באוניברסיטת UNC, סיפרה המתעמלת לשעבר ריין גורדון כי סמית', ששימשה אז כעוזרת מאמנת ראשית, "הציבה את המתעמלות זו מול זו", "גרמה לה להתבייש בגופה" ואף אמרה פעם ש"רגלה של גורדון נחבלה בנפילה כי היא 'שמנה'".
גורדון סיפרה שסמית' והמאמן הראשי דאז של UNC אילצו אותה לחתום על חוזה ש"מאיים לשלול ממנה את המלגה אם לא תרד במשקל בכל שבוע". לדבריה, סמית' "סימנה אותה" כבר מתחילת שנתה הראשונה ב־2016, השפילה אותה על טעויות, והשוותה אותה לרעה מול חברותיה לקבוצה.
באוניברסיטת יוטה סטייט, המתעמלת טורי לומיס, סיפרה שהרגישה "מסומנת" על ידי סמית' כבר משנה א', כשהמאמנת נהגה לומר לה שוב ושוב שהיא "לא בכושר", גם כשהייתה פצועה. בשלב מסוים, אמרה לומיס, היא שאלה קבוצת מתעמלות ותיקות איך אפשר לגרום לסמית' להתייחס אליה טוב יותר — והן ענו: "היא תאהב אותך אם תהיי אנורקסית". לומיס סיפרה שפיתחה "הפרעת אכילה חמורה" כתוצאה מהתרבות שיצרה סמית', אותה תיארה כ"מופרעת".
עשר מתעמלות עזבו את הקבוצה של סמית' ביוטה סטייט בשנת 2019 — כמעט חצי מהסגל. שבע נוספות עזבו בשנת 2021.