שבוע אחרי שזכתה באליפות ה-38 בתולדותיה, ריאל מדריד הודיעה הערב (רביעי) על פתיחת עידן חדש, עם מינויו של סרחיו רודריגס למנהל הספורטיבי של מחלקת הכדורסל. הכדורסלן האגדי, שפרש ממשחק פעיל ביוני אשתקד, מחליף בתפקיד כוכב עבר אחר אלברטו הררוס, שהיה המנהל הספורטיבי מאז 2005 ובתקופתו זכתה ריאל ב-30 תארים שונים, כולל שלושה גביעי אירופה.
רודריגס בן ה-39 סיים קריירה מזהירה שכללה תחנות בולטות באסטודיאנטס, בליגת ה-NBA (פורטלנד, סקרמנטו, ניו יורק ופילדלפיה), ריאל מדריד, צסק"א מוסקבה וארמני מילאנו. הוא זכה ב-24 תארים קבוצתיים, כולל שלוש זכיות ביורוליג, ושבע מדליות עם נבחרת ספרד - ביניהן שתי מדליות זהב (מונדובאסקט 2006 ויורובאסקט 2015), כסף אולימפי (לונדון 2012) וארד (ריו 2016).
כעת, בתפקידו הניהולי הראשון, יהיה עליו ליישם את כל החכמה והמנהיגות שגילה על המגרש - הפעם מהיציע ובחליפה. לא מדובר באתגר פשוט, במיוחד כאשר מדובר במועדון המצליח ביותר באירופה, שזכה מאז 2010 ב-28 תארים, חלקם בהובלת רודריגס עצמו כשחקן.
המשימה הבוערת ביותר של רודריגס כעת היא מינוי מאמן חדש, לאחר שביום שלישי נודע לצ'וס מתאו שלא ימשיך בתפקיד למרות אליפות נוספת ושישה תארים בשלוש עונות. המועמד הבכיר להחליפו הוא סרג'יו סקאריולו, שהודיע מוקדם יותר היום שלא ימשיך בנבחרת ספרד לאחר יורובאסקט 2025.
רודריגס לא יישאר לבד בעמדה הניהולית: הוא צפוי לשתף פעולה עם פליפה רייס, אגדת עבר נוספת של ריאל מדריד. ייתכן שגם מרטינאס פוצ'יוס, אקס המועדון ששימש כסקאוט בדנבר נאגטס בשנים האחרונות, יצטרף לצוות המקצועי.