מרסי אפריפה בת ה-19 סוף סוף קיבלה אזרחות ישראלית. בהודעה שנשלחה הבוקר (ראשון) ממשרד התרבות והספורט למנכ"ל איגוד האתלטיקה, חי כהן, נכתב: "אנו שמחים להודיעכם כי בהמלצת שר התרבות והספורט, מר מיקי זוהר, אישר שר הפנים, מר משה ארבל, להעניק אזרחות ישראלית לאתלטית מרסי אפריפה".
אפריפה מאגודת מכבי תל אביב נולדה והתחנכה בישראל. הוריה הגיעו מגאנה ואחיה הוא האצן האולימפי, בלסינג אפריפה. מרסי מחזיקה בשיא אישי של 11.62 שניות בריצה ל-100 מטר ונחשבת היום לאצנית המהירה ביותר לגילה בישראל. קבלת האזרחות של מרסי תאפשר לאיגוד להכליל אותה בנבחרות השונות כתוספת כוח משמעותית.
מרסי אפריפה: "אני מאושרת, שמחה ומתרגשת לקראת העתיד שלי ואין שמחה ממני לקשור אותו ביחד עם מדינת ישראל. אגרתי המון, תוסכלתי המון, הפסדתי המון, אבל אני יודעת שהכל קורה לטובה ולא סתם עברתי מה שעברתי בשביל האזרחות הזאת. עכשיו אני מרגישה שאני לא על 90 אחוזים מוטיבציה אלא על 110 אחוז-עכשיו זה המאני טיים. חשוב לי להגיד תודה ענקית לכל מי שעזר ועשה זאת למעני, זה לא מובן מאליו. אעשה הכל בשביל לייצג את המדינה שלי בכבוד גדול תמיד".
מאיגוד האתלטיקה נמסר: "אנחנו רוצים להודות לכל העוסקים בעניין שעבדו סביב השעון על מנת להגיע לרגע הזה. תודה גדולה לנשיא המדינה, יצחק הרצוג ורעייתו הגברת מיכל הרצוג; שר הפנים, משה ארבל, היועץ האישי של השר, שחר טל; שר התרבות והספורט, מיקי זוהר, ראש המטה של משרד התרבות והספורט, חן אביטן, ראשת מינהל הספורט, מורן מסיקה; הוועד האולימפי בישראל, יו"ר הוועד האולימפי, יעל ארד, מנכ"ל הוועד האולימפי, גילי לוסטיג; ראש עיריית רמת גן, כרמל שאמה הכהן; מנכ"ל האיגוד לשעבר והיועץ למנכ"ל ויו"ר בהווה, גל לוי ודניאל גריסרו שליווה את התהליך מקרוב".
מנכ"ל האיגוד, חי כהן: "אני שמח ונרגש לקבל הבשורה הכל כך חשובה הזו, זהו יום חג לאתלטיקה הישראלית. המון אנשים חשובים עזרו בתהליך זה מה שחימם את ליבי לראות את התמיכה והאהבה. מרסי היא חלק בלתי נפרד ממשפחת האתלטיקה הישראלית, בתקופה בה אימנתי את נבחרות ישראל בשליחים זכיתי לעבוד עם מרסי. מרסי מקצוענית אמיתית ובעלת אישיות מדהימה, עתיד גדול מחכה למרסי ואיגוד האתלטיקה תמיד יהיה עבורה בית חם ותומך".
דורון שיטרוק, יו"ר אגודת מכבי תל אביב: "אנחנו שמחים מאד שבשעה טובה, אחרי שנים רבות של מאמצים גדולים, האתלטית המוכשרת שלנו הוכרה כאזרחית ישראלית לכל דבר. מעכשיו, מרסי תוכל לייצג את ישראל בזירה הבינלאומית בדיוק כמו אחיה בלסינג אפריפה גם הוא ממכבי תל אביב, המעניק כבוד רב לישראל כשגריר נאמן. אנחנו מודים לכל הגורמים שפעלו למען השגת האזרחות: שר התרבות והספורט מיקי זוהר, שר הפנים משה ארבל, איגוד האתלטיקה והוועד האולימפי בישראל".