עופר ינאי שוב פותח פה גדול. היום (שישי), זמן קצר אחרי שהתברר שהיזם מיקי מלכה נכנס כמשקיע נוסף בהפועל תל אביב, פורסם החלק השני של הריאיון המקיף שהעניק ינאי למגזין "באסקטניוז", וגם הוא - איך לא - מלא בפנינים, ממכבי תל אביב, דרך ואסילייה מיציץ' ודימיטריס איטודיס ועד שיי גילג'ס אלכסנדר.
האם הפועל תל אביב "שוברת את השוק" ביורוליג? "זה מאוד פשוט, חברים. אני משלם קצת יותר מכולם, כי יש לי עונה אחת ביורוליג, והמדינה שלי נמצאת במלחמה. תנו לי רישיון A - ואשלם פחות. תתמכו בישראל במאמציה לסיים את המלחמה - ואשלם פחות. ואם אתם בודקים אותי, תבדקו את דובאי קודם כל, כי הם מציפים את השוק הרבה יותר ממני".
על ההחתמות הבאות: "הצלחנו לשמור על כמה החתמות בסוד. חלקן עדיין לא ידועות לציבור. החתמנו שלושה שחקנים שלדעתי אף אחד לא יודע מהן. אבל אנחנו עדיין מחפשים גארד אחד, אולי שניים, ושחקן בעמדה 4 עם קליעה ברמה גבוהה מאוד. תהיה לנו קבוצה פנומנלית, עם התקציב השני בגובהו ביורוליג. נהיה עמוסים בכישרון, ולצד זה יהיה לנו צוות אימון נהדר".
על ואסילייה מיציץ': "היו לי שיחות עם ואסה. הוא אדם מדהים ושחקן מדהים, ואם הוא ירצה לשחק בהפועל תל אביב, הוא יגיע. הגענו לנקודה שבה הוא קיבל את כל ההצעות הסופיות מכל מיני מועדונים, והוא צריך לקבל החלטה. אנחנו ביחסים טובים, וגם היחסים שלו ושל איטודיס טובים. לדעתי יכול להיות לו טוב מאוד בהפועל, אבל הוא צריך להחליט".
האם שקל להוציא את הקבוצה מישראל לעונה שלמה: "לא, כי בעתות שלום, תל אביב היא עיר נהדרת שמושכת המון שחקנים. שום דבר לא משתווה לחיים בתל אביב. יש לנו את החופים הכי טובים, הנשים הכי יפות, והמון אנשים טובים. ברגע שלא תהיה מלחמה, נוכל להביא לכאן שחקנים מהטופ".
עד כמה המלחמה משפיעה על הנסיונות של הפועל ומכבי תל אביב להתחזק: "אני לא רואה את מכבי מנסה להתחרות באמת. לעומתה, הפועל כן רוצה ללכת עד הסוף - וזה הבדל גדול. אם אתה לא רואה בעצמך קבוצה שרוצה ללכת עד הסוף, אתה אולי יכול לצרף שחקנים עם כישרון, אבל הם בסך הכל רואים בך מקפצה. קח לדוגמא את רוקאס יוקובאיטיס, שחקן מוכשר מאוד שהיה בברצלונה רכז שלישי או רביעי. הוא עבר למכבי, קיבל הרבה דקות, ועכשיו הוא עובר לחוזה יותר גדול בקבוצה אחרת. אני לא מאמין שהוא נשאר. בכלל, אני מאמין שאתה לא יכול למשוך שמות כמו נייג'ל הייז דייויס או מיציץ' בלי לשלם כסף טוב מאוד".
איזה כוכב NBA היה מחתים ראשון? "הבחירה הרומנטית היא לברון ג'יימס. אם אתה רוצה להיות אירופאי, אז יוקיץ'. אבל למען האמת, אם הייתי צריך לבחור שחקן אחד, הייתי הולך על שיי גילג'ס אלכסנדר. מבחינתי, הוא טים דאנקן בגרסת הגארד. הוא מייצג את ההתפתחות של המשחק. יש לו יסודות מעולים, גם אם הוא לא תמיד מבריק. הוא מסיים כל משחק עם 35 נקודות באחוזים מצוינים. לכן זה השחקן שהייתי רוצה לבנות קבוצה סביבו. דיברתי עם אנטוניו בלייקני בקיץ וביקשתי ממנו לנתח את המהלכים של שיי. אמרתי לו, 'יש לך נתונים פיזיים דומים, אתה יכול לחקות אותו'. אז כן, שיי הוא השחקן הראשון שהייתי מביא לקבוצה שלי".
על דימיטריס איטודיס: "הוא יישאר אצלנו הרבה שנים. בשלב מסוים, אהפוך אותו לנשיא המועדון. הוא דמות חשובה מאוד בחזון של הפועל, ואנחנו מאושרים שהוא איתנו. הוא שינה את התרבות במועדון, הוא דורש איי קיו כדורסל גבוה וירידה לפרטים. לראות אותו עובד, זה מאוד מרשים".
איך תיראה הצלחה מבחינתו בעוד חמש שנים: "בצד הספורטיבי, לא אסתפק בהופעה בפיינל פור. אנחנו רוצים לזכות ביורוליג מספר פעמים עד אז וגם אם זה לא יקרה, לשם נמשיך לשאוף. אבל הצלחה אמיתי מבחינתי תהיה להפוך את הפועל למועדון שנחשב הכי טוב באירופה לשחקנים".