לילה היסטורי לכדורסל הישראלי. בן שרף נבחר הלילה (בין רביעי לחמישי) במקום ה-26 של דראפט ה-NBA על ידי ברוקלין נטס. מיד אחריו, בבחירה ה-27, נבחר על ידי אותה ברוקלין דני וולף, כך שלמעשה נעשתה היסטוריה ישראלית, ולראשונה שני ישראלים ישחקו יחד באותה קבוצת NBA. השניים יזכו לחוזה מובטח בליגה הטובה בעולם, ובכך למעשה תירשם היסטוריה נוספת כאשר שלושה ישראלים ישחקו ב-NBA בעת ובעונה אחת.
ברוקלין, שנמצאת בעיצומו של הליך בנייה מחדש, החזיקה בלא פחות מחמש בחירות בסיבוב הראשון ובחרה בשלל פליימייקרים. לפני שרף ו-וולף, הם שמו יד על איגור דמין הרוסי (שמושווה לדני אבדיה), נולאן טראורה הצרפתי ודרייק פאוול. שרף כאמור ייאבק עם דמין וטראורה על דקות בעמדת הרכז, בעוד וולף אמור לקבל בדקות בקו הקדמי כשעדיין לא ברור אם הסנטר הפותח ניק קלאקסטון יישאר בקבוצה.
שרף לא נכח במה שעשוי היה להיות אחד הערבים הגדולים בחייו, שכן העדיף להישאר בגרמניה ולהמשיך בהכנות למשחק החמישי והמכריע בגמר הפלייאוף, שם תנסה אולם להכניע את באיירן מינכן ביום חמישי בערב.
לעומתו, וולף נראה נרגש כשהקומישינר אדם סילבר קרא בשמו, ותועד על סף דמעות כשלצידו בני משפחתו, שענדו את סיכת החטופים.
השניים יקבלו למעשה חוזים מובטחים לשנתיים, עם אופציה לשנתיים נוספות. שרף יהיה זכאי לשכר של 2.4 מיליון דולר בשנה הראשונה, שיגדל מדי עונה עד שיוכל להגיע ל-4.9 מיליון דולר בשנה הרביעית. בסך הכל, אם ישרוד ארבע שנים ב-NBA, הוא אמור לקבל 12.7 מיליון דולר.
הסכומים נקבעים בהתאם לגובה הבחירה בדראפט, ועל כן וולף יהיה זכאי לסכום מעט נמוך יותר. הוא ירוויח 2.3 מיליון דולר כרוקי, ואם ישלים ארבע שנים יוכל להרוויח בסך הכל 12 מיליון דולר.
שרף (19, 1.95 מטר) החל את קריירת הבוגרים שלו באליצור נתניה, שם הצטיין כבר בגיל 16, הרשים גם בעירוני קרית אתא מליגת העל ובקיץ שעבר הצטרף לאולם, שנחשבת לאחת מחממות הכדורסל הגדולות ביותר באירופה. הוא קיבל את המפתחות, שימש ברוב העונה כגארד המוביל של המועדון וסייע לו להגיע עד גמר הפלייאוף בגרמניה. הוא רשם ממוצעים של 11.6 נקודות, 2.9 ריבאונדים ו-4.1 אסיסטים למשחק בעונה הסדירה, לצד 12.1 נקודות, 3.8 ריבאונדים ו-3.7 אסיסטים למשחק בפלייאוף ו-12.8 נקודות, 2.2 ריבאונדים ו-4.6 אסיסטים למשחק ביורוקאפ.
גם בנבחרות ישראל שרף סיפק את הסחורה פעם אחר פעם: באליפות אירופה לקדטים בקיץ 2022 רשם 24.3 נקודות למשחק ונבחר לחמישיית הטורניר, בקיץ שעבר הדהים עם 28.1 נקודות למשחק ותואר מלך הסלים וה-MVP באליפות אירופה לנבחרות עתודה, ובפברואר שעבר רשם את הופעת הבכורה שלו גם בנבחרת הבוגרת.
וולף (21, 2.13 מטר), שסייע לנבחרת העתודה הישראלית לזכות במדליית כסף ביורובאסקט של 2023, עבר בקיץ שעבר ממכללת ייל הקטנה למישיגן - ושם הפך באופן מפתיע לאחד השמות החמים ב-NCAA. שחקן הפנים היהודי הוכיח שהוא מסוגל לעשות פחות או יותר הכל על הפרקט וסיים את עונתו הראשונה והאחרונה בוולברינס עם ממוצעים נהדרים של 13.2 נקודות, 9.7 ריבאונדים, 3.6 אסיסטים, 1.4 חסימות ו-0.7 חטיפות למשחק.
הסקאוטים התרשמו כמובן לטובה - אך סימנו כנקודות לשיפור את האחוזים שלו מחוץ לקשת (33.6) ומהעונשין (59.4), לצד ריבוי האיבודים (3.2 למשחק).
כל הישראלים שנבחרו בדראפט
- דורון שפר (1996) - מקום 36 (סיבוב שני) על ידי לוס אנג'לס קליפרס. לא שיחק ב-NBA כי לא קיבל חוזה.
- ליאור אליהו (2006) - מקום 44 (סיבוב שני) על ידי אורלנדו מג'יק (הועבר בתמורה כספית ליוסטון רוקטס). לא שיחק ב-NBA כי לא קיבל חוזה.
- יותם הלפרין (2006) - מקום 53 (סיבוב שני) על ידי סיאטל סופרסוניקס. לא שיחק ב-NBA כי לא קיבל חוזה.
- עומרי כספי (2009) - מקום 23 (סיבוב ראשון) על ידי סקרמנטו קינגס.
- דני אבדיה (2020) - מקום 9 (סיבוב ראשון) על ידי וושינגטון וויזארדס.
- ים מדר (2020) - מקום 47 (סיבוב שני) על ידי בוסטון סלטיקס. לא שיחק ב-NBA כי לא קיבל חוזה.
- בן שרף (2025) - מקום 26 על ידי ברוקלין
- דני וולף (2025) - מקום 27 על ידי ברוקלין