כריסטיאן גריי, מורה לחינוך גופני בן 28 מניו זילנד, כבש נגד בוקה ג'וניורס הארגנטינאית בגביע העולם למועדונים הלילה, והעניק לקבוצת החובבים ממדינתו רגע של אושר שהפך את השתתפותה בטורניר היוקרתי למתוקה. השער של גריי הביא לתיקו 1:1, שמרגיש חגיגי בטורניר הקשה של אוקלנד סיטי, שספגה השפלות והובסה 10:0 על ידי באיירן מינכן ו-6:0 לבנפיקה.
"אני מעיירה קטנה, רחוק מכאן, ושונה מאוד מהסביבה הזאת. אז זה סוג של חלום", אמר גריי לאחר המשחק, בו בוקה בעטה 41 פעמים לשער לעומת 3 בלבד של אוקלנד.
הסגל של אוקלנד סיטי, הכולל מורים, נהגי משלוחים ובעלי מקצוע, שילם מחיר כבד על שאיפותיהם ככדורגלנים, במובן המילולי. רבים מהם ממנים את השתתפותם בעצמם תוך כדי עבודה בעבודות היום-יום, בניגוד למקצוענים המיליונרים שהם פוגשים על המגרש.
הקבוצה מניו זילנד סיימה אחרונה בבית שלה עם נקודה אחת בלבד, אך עבור המאמן פול פוסה, אותה נקודה אחת הייתה נצחון מול התנאים הקשים.
"אי אפשר להתחיל להסביר את הסיכויים הקלושים שהיו לנו", אמר פוסה. "הקבוצה שלנו קטנה עם לב ענק. קיבלנו משהו היום מהטורניר, שהיה גמול צודק לכל מי שעבד מאחורי הקלעים".
המאמן לא איבד אמונה למרות התוצאות הקודמות. "תמיד חשבתי שצריך לכבוש שער. עבדנו כל כך קשה. היה לנו קצת מזל במחצית הראשונה, אבל ידעתי שאנחנו חייבים לכבוש".
עבור גריי, הטורניר מסיים את מה שהוא תיאר כ"ארבע שנים ארוכות" של הכנה עם מועדון שתלוי בעיקר במתנדבים.
"זו הייתה דרך קשה. היו לנו תוצאות קשות, אבל אני פשוט שמח עבור הקבוצה והחברים. אני חושב שמגיע לנו", אמר.
עכשיו, גריי ייאלץ להמיר את תשומת הלב הבינלאומית בערימות של משימות לא מסומנות שהצטברו במהלך חופשת בית הספר שלו, אולי המעבר הכי מדהים בשגרת הכדורגל העולמית אחרי המשחק המדהים ביותר בהיסטוריה של המועדון החובבני.