השבוע נרשמה היסטוריה ישראלית בארצות הברית, כאשר בר פטאל הוכתר כאלוף עולם בנינג'ה והפך לספורטאי הישראלי הראשון שעושה זאת.
האליפות היוקרתית של ארגון ה-WNL התקיימה בצפון קרוליינה, ארצות הברית, והיא נחשבת לאחת מתחרויות הנינג'ה הגדולות בעולם, בה משתתפים למעלה מ-2,500 ספורטאים מרחבי הגלובוס. הייצוג הישראלי בתחרות תוכנן להיות נרחב, שכן ישנם כמאה ספורטאים בעלי קריטריון לייצג את המדינה, כל אחד במקצה ובקטגוריית הגיל שלו. בפועל, לאליפות שהחלה בשישי האחרון הצליחו להגיע רק כ-40 מתמודדים מהמשלחת הישראלית, עקב סגירת השמיים מספר ימים לפני כן.
בין אותם הספורטאים שזכו לייצג את מדינת ישראל בתחרות, בלט במיוחד בר פטאל בן ה-16 וחצי מרמת גן — נער מוכשר שמוביל את תחום הנינג'ה בישראל כבר שנים רבות, ומתחרה במסגרת ליגת הנינג'ה של ארגון הנינג'ה בישראל.
באליפות העולם הקודמת רשם בר הישג מרשים כשהגיע למקום השלישי בקטגוריית הנוער לשנת 2024. השנה, לאחר גמר דרמטי ומותח במיוחד, הוא הצליח לגבור על יריבו הקנדי, להעפיל למקום הראשון ולזכות בתואר הנכסף — אלוף העולם בנינג'ה!
מעבר לזכייה בקטגוריית ה־Young Adult Men, בר הפגין מצוינות גם במקצים נוספים כשניצח בתחרות הסיבולת, במקצה ה-Skills ובשלבים שתיים ושלוש של המסלול. בסך הכול גרף ארבע מדליות, הניף את הגביע העולמי והביא כבוד גדול לישראל — הישג היסטורי שממחיש את הכישרון, הרוח והנחישות של ספורטאי הנינג'ה בארץ, ומבסס את מעמדה של ישראל ככוח בולט בזירה הבינלאומית של הענף.
מאחורי הניצחון עומדים שנים של אימונים קשים, תמיכה אדירה מהמשפחה והליווי הצמוד של המאמן האישי גיל מרנץ — כוכב "נינג'ה ישראל" וזוכה העונה השנייה של התוכנית, שמחזיק בבעלותו את מתחמי Ninja School ומשמש גם כחלק מעמותת Maccabi Ninja School.
בימים קשים אלה של לחימה וחוסר ודאות, תחושת השליחות והנוכחות הישראלית על כל במה בינלאומית — דווקא בהקשר חיובי ומעורר השראה — היא משמעותית וחשובה מתמיד.
ארגון הנינג'ה בישראל מברך את בר על ההישג האדיר ועל הדרך בה ייצג את מדינת ישראל בגאווה ובכבוד אינסופי.