אינדיאנה מתקשה לעכל את ההפסד האכזרי במשחק מספר 7. הפייסרס הפסידו 103:91 לאוקלהומה סיטי במשחק המכריע של סדרת הגמר, אחרי שנאחזו בציפורניים בסיכוי לחולל סנסציה מדהימה - גם לאחר שטייריס הליברטון נפצע שבע דקות מפתיחת המשחק.
הליברטון, שרשם פלייאוף אדיר והגיע את הפייסרס עד לגמר, סובל מפציעה בגיד אכילס, עם חשש כבד לקרע שיגרור היעדרות ממושכת. קרע בגיד אכילס נחשב לאחת הפציעות הקשות ביותר שכדורסלן יכול לחוות, אולי הקשה מכולן, אבל ריק קרלייל בטוח שהוא יחזור - ובגדול.
"כשהוא נפל והגיב ככה, הלב של כולנו צנח. אבו הוא יחזור, ויחזור בזמן. אני מאמין שהוא יתאושש בצורה מוחלטת", אמר המאמן בסיום, והזכיר: "הוא חתום על אחד הפלייאוף הכי גדולים אי פעם של שחקן אחד. הוא עשה דברים שלא ראינו מעולם".
הפציעה של הליברטון רק הגבירה את תחושת ההחמצה של הפייסרס. קרלייל נראה עצבני ונסער במהלך המשחק, כשהוא רותח על השופטים. "חלום האליפות של הפייסרס הפך לסיוט. מותר להפסיד לקבוצה עדיפה כמו אוקלהומה סיטי, שניצחה 68 משחקים בעונה הסדירה - אבל להפסיד ככה? אין יותר אכזרי מזה", כתב גרג דויל מהאתר "אינדי סטאר".
"אני יודע שטייריס נתן הכל, וכואב לראות אותו מסיים את העונה ככה", אמר פסקל סיאקם. "אני גאה בו כל כך על כמה שהוא השיג העונה, וגאה בנו כקבוצה. אם לומר את האמת, לפני שנה וחצי כשהגעתי לאינדיאנה הייתי במקום אפל. איבדתי את ההנאה מהכדורסל. זה כבר לא היה כיף. אבל לשחק באינדיאנה, ובעיקר לשחק עם האלי - זה שינה הכל".
ריק קרלייל הבהיר שלמרות המחמאות לאינדיאנה, "אנחנו לא מסתפקים במקום השני, וזה כואב כמו שלא כאב זמן רב". מצד שני, הוא מבהיר, "הקבוצה הזו נתנה לכל אוהד של הפייסרס סיבה לגאווה. המהפכים ברבעים האחרונים, הניצחונות בסלים בשנייה האחרונה - כל אלה סימלו את הקבוצה שלנו".
מי שנראה שבור במיוחד בסיום, הוא טי ג'יי מקונל שרשם סדרה מופלאה. הרכז נמוך הקומה שכיכב גם הלילה עם 16 נקודות ושמר את אינדיאנה קרובה ברגעים רבים במשחק, נראה ממרר בבכי בדרכו לחדר ההלבשה, כשרג'י מילר מנחם ומחבק אותו.
"אין פה שום ניצחון מורלי. זה מדכא, למרות הגאווה שאנחנו חשים ממה שהשגנו", אמר מקונל בסיום. "המקום השני לא מקבל שום תואר, כך שכולנו נסערים. מוריד את הכובע בפני אוקלהומה סיטי שהייתה הקבוצה הטובה יותר הערב".