נבחרת ישראל לגברים בכדורעף השיגה הערב (שבת) הישג היסטורי והעפילה לפיינל פור של הגולדן ליג לאחר ניצחון מרשים על מונטנגרו בתוצאה 1:3 (21:25, 15:25, 20:25, 27:25).
המשחק החל בצורה פחות טובה עבור הנבחרת הישראלית שהפסידה את המערכה הראשונה, אך השחקנים הראו אופי של אלופים אמיתיים. התאוששות מופלאה הביאה להם שלושה ניצחונות רצופים במערכות הבאות ואת המקום הראשון בטבלת הגולדן ליג.
הפיינל פור ייערך בברנו שבצ'כיה ב-5 וב-6 ביולי בהשתתפות נבחרות צ'כיה, יוון, פינלנד ונבחרת ישראל. זהו אחד ההישגים הגדולים ביותר בהיסטוריה של הכדורעף הישראלי - הנבחרת משלימה את הטורניר המוקדם עם שישה ניצחונות בשישה משחקים כולל על נבחרות מעולות כמו צ'כיה ופורטוגל.
במשחק הערב הצטיינו שי ליברמן עם 20 נקודות, מארק רורה אף הוא עם 20 נקודות והליברו אומרי רוטימן עם משחק ענק.
מאמן הנבחרת איתמר שטיין: איתמר שטיין לאחר ההעפלה ההיסטורית: "אין לי מילים - זו הנבחרת הכי טובה שזכרתי אי פעם".
איתמר שטיין, מאמן נבחרת ישראל, התרגש עד דמעות לאחר ההעפלה ההיסטורית לפיינל פור ואמר: "אין לי מילים. כל האנרגיות התרוקנו ברגע האחרון, הכל יצא החוצה. אין יותר סופרלטיבים שאני יכול לתת לשחקנים האלה - הם מדהימים אחד אחד".
שטיין, שנמצא כשחקן ומאמן כבר 24 שנה בנבחרות ישראל, הוסיף: "זו הנבחרת הכי טובה שזכרתי אי פעם. אף פעם לא ראיתי כזו חבורה של גברים שאוהבים אחד את השני ומשחקים אחד בשביל השני. זה יסוד ההצלחה - לא טקטיקה ולא טכניקה. משחקים בשביל הדגל, וברגעים הקשים האלה יודעים לתת את האקסטרה".
על המשחק עצמו אמר שטיין: "היום היה משחק עם המון לחץ. המונטנגרים נתנו את המשחק הכי טוב שלהם בטורניר ושיחקו בצורה קשה, אבל לא נתנו לזה להשפיע עלינו. דיברנו על זה שאנחנו נשארים רגועים, וידענו שברגע שניכנס לקצב נוכל להשתלט על המשחק".
שטיין ציין במיוחד את צ'נסקי בן ה-17: "המערכה השנייה הייתה מאוד חשובה, עם חילוף של צ'אנסקי שנכנס ונתן מהפך בסרב. ואז החבר'ה שלנו השתלטו על המשחק ובמערכה האחרונה עמדו בלחץ".
המאמן הזכיר את המצב בישראל: "זה היה בשביל כל אוהדי הכדורעף שעוקבים וכותבים לנו, ויושבים בימים הקשים האלה במקלטים, בשביל כל עם ישראל. לא שוכחים לרגע את החטופים ולא שוכחים את החיילים שלנו - חושבים על כולם".
שטיין פנה גם לנושא הלוגיסטי: "החבר'ה חייבים לחזור הביתה עכשיו, אחרי כמעט שבועיים בחו"ל. יש לנו עוד שבועיים בדיוק עד שמתחיל הפיינל פור ואנחנו צריכים להתאמן. אנחנו קרוב ל-40 אנשי כדורעף שנמצאים כרגע במקדוניה - משלחת ישראלית שמביאה הרבה כבוד וצריך להחזיר אותם הביתה במהרה".
בסיום, שטיין סיכם בהתרגשות: "אני גאה בשחקנים. קשה לי למצוא את המילים - מאוד מאוד מתרגש".
הליברו אומרי רויטמן שהצטיין היום אמר לאחר המשחק: "אני מאוד מאוד שמח על העלייה לפיינל פור. אנחנו שמחים לתת קצת נחת בזמנים המורכבים האלה בארץ. הלב שלנו כולו בישראל. אני רוצה להגיד שהחבורה הזאת היא חבורה מיוחדת. לא פוגשים כאלה אנשים כל יום. והביחד שלנו והתמיכה מהארץ, מהחברים, המשפחה ומכל האוהדים, זה מה שהביא אותנו ונתנו את הכוחות לנצח את המשחקים האלה - אנחנו מצפים להצלחה רבה בפיינל פור".