נינה קושצ'יק, מהרצות שהובילו את המהפכה בשילוב נשים בריצות מרתון, הלכה לעולמה מוקדם יותר החודש בגיל 86, כך הודיעה משפחתה. קושצ'יק נפטרה ב-8 ביוני מאי-ספיקה נשימתית, לאחר מאבק ממושך במחלת האלצהיימר, בביתה שבברוקהייבן, ניו יורק.
קושצ'יק נחשבת לחלוצה בתחום ריצות הנשים למרחקים ארוכים, ולדמות מרכזית במאבק לשילוב נשים במרתוני בוסטון וניו יורק, עוד בטרם הוקמו קטגוריות רשמיות לנשים בתחרויות הללו. בשנת 1972 הייתה לאישה הראשונה שזכתה במרתון בוסטון בקטגוריית הנשים, ושנה לאחר מכן עשתה זאת גם במרתון ניו יורק.
בטרם מעורבותה, נשים רבות בארצות הברית נתקלו בחסמים ומניעות מלהשתתף בתחרויות מרתון יוקרתיות, אולם קושצ'יק סייעה לפרוץ את הדרך עבור רצות עתידיות. היא פרשה מריצה תחרותית בשנת 1984, אך המשיכה לפעול לקידום ספורט הנשים, בין השאר במאבק להוספת מרתון הנשים למשחקים האולימפיים.
במהלך חייה, בטרם פנתה לריצות מרתון, זכתה קושצ'יק להישגים גם בענפי ספורט אחרים והייתה אלופת מדינת ניו יורק בהחלקה מהירה על הקרח וברכיבה על אופניים.
ארגון New York Road Runners ספד לה בהצהרה: "קושצ'יק שינתה את עולם הריצה כשפרצה את מחסום 'מועדון הבנים' ושינתה את החוקים כך שיכללו גם נשים. היא פתחה דלתות לדורות הבאים של רצות."
גם איגוד הספורט של מרתון בוסטון חלק לה כבוד: "נינה הייתה יותר מחלוצה - היא הייתה ידידה שתיזכר תמיד בשל טוב ליבה, צחוקה ושמחת החיים שלה. ניצחונה בשנת 1972 העניק לה במה להשפיע ולהשריש השראה באלפי נשים להגשים את יעדיהן ולהגיע לקווי הסיום שלהן."