לפני כמעט שנתיים, באוגוסט 2023, לבסקי סופיה כבשה בדקה ה-90+6 והדיחה את הפועל באר שבע ממוקדמות הקונפרנס ליג. בחודש הבא ייפגשו שתי הקבוצות פעם נוספת, הפעם בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית.
מדובר בהגרלה קשה למחזיקת הגביע וסגנית האלופה הישראלית, גם אם היא כיום נחשבת לקבוצה חזקה הרבה יותר מזו שהייתה תחת אליניב ברדה דאז. אמיל ולב, שגדל בלבסקי סופיה, שיחק הרבה שנים בישראל וחזר ללבסקי סופיה בתחילת דרכו כמאמן ב-2008, נשאל על יחסי הכוחות והעריך שהפועל באר שבע לא הפייבוריטית, על אף היותה מדורגת - גם אם הסיבות ממש לא מקצועיות.
"יש לי טלוויזיה ישראלית, אני רואה הכול", אמר ולב. "אני משתתף בצערם של האנשים בישראל וגם של אלה באיראן. משני הצדדים יורים טילים, אף אחד לא חי את החיים שהוא אמור לחיות. מצב מאוד מורכב. הזרים של באר שבע הם שחקנים איכותיים מאוד, אבל הם לא יכולים לשוב לישראל בזמן הקרוב. הפועל באר שבע עוד לא יודעת איך היא תגיע למחנה האימונים בפולין".
עוד אמר ולב על הפועל באר שבע: "מכבי תל אביב הקדימה אותה בנקודה וכך נגמרה העונה, היא הייתה מאוד קרובה לדאבל. מישראל כבר פנו אליי ושאלו על לבסקי סופיה, אבל בישראל הם יושבים הרבה זמן במקלטים - איך אפשר להתכונן ככה למשחקים באירופה? לא יודע איך הם יתכוננו. זו המציאות ובישראל רגילים לזה - מדינה שכל הזמן יש בה פיגועים או מלחמות. לדעתי הסיכויים 30-70 לטובת לבסקי".
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 145
17:00
ניוקאסל
ברנלי
1
4.50
X
2.00
2
2.20
שתי הקבוצות מאוד התקפיות. גם במשחקיהן האחרונים נכבשו לא מעט שערים וכך צפוי גם במשחק בינהן.
רגיל (7) 169
17:30
מכבי בני ריינה
בני סכנין
1
2.90
X
3.00
2
2.30
ריינה השיגה אמנם ניצחון ראשון לעונה במחזור האחרון אבל היא עדיין מהקבוצות החלשות בליגה. סכנין תתארח אצלה לקרב מאוד מאוד עיקש, אבל סכנין קצת יותר איכותית ותשיג ניצחון שיעצור גם עבורה את המומנטום השלילי
רבע ראשון (7) 210
19:10
הפועל תל אביב
הפועל העמק
(4+)
1
1.75
X
11.00
2
1.75
אחרי שהסתבכו מול וילרבאן נראה ששחקני הפועל תל אביב יסתערו מהפתיחה על שחקני העמק. עם כל הכבוד לשחקני העמק, זו רמה אחרת.
יתרון (7) 226
19:30
הפועל קרית שמונה
(1+)
מכבי חיפה
1
2.10
X
3.50
2
2.05
כל משחקי החוץ של מכבי חיפה העונה הסתיימו בתיקו. אמנם היא ניצחה לראשונה מזה שמונה משחקים במחזור האחרון מול הפועל ת"א, אבל קריית שמונה צפויה לעשות לה חיים קשים יותר. המארחת לא תפסיד
חוליו ולאסקס, מאמן לבסקי סופיה בחצי השנה האחרונה, אמר לאתר הרשמי על ההגרלה: "לא היה לי זמן לחשוב על ההגרלה ואני לא מכיר עדיין את הפועל באר שבע, אבל זו ההגרלה ונתכונן אליה במלוא הרצינות. אנחנו מאוד מכבדים את הפועל באר שבע, אבל אנחנו רוצים לעבור שלב".
כאשר נשאל על כך שהפועל באר שבע תארח בהונגריה בעקבות המלחמה, הוסיף: "זו עובדה, זה מה שיש. אני לא יכול לומר אם זה פלוס או מינוס".