לפני כמעט שנתיים, באוגוסט 2023, לבסקי סופיה כבשה בדקה ה-90+6 והדיחה את הפועל באר שבע ממוקדמות הקונפרנס ליג. בחודש הבא ייפגשו שתי הקבוצות פעם נוספת, הפעם בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית.
מדובר בהגרלה קשה למחזיקת הגביע וסגנית האלופה הישראלית, גם אם היא כיום נחשבת לקבוצה חזקה הרבה יותר מזו שהייתה תחת אליניב ברדה דאז. אמיל ולב, שגדל בלבסקי סופיה, שיחק הרבה שנים בישראל וחזר ללבסקי סופיה בתחילת דרכו כמאמן ב-2008, נשאל על יחסי הכוחות והעריך שהפועל באר שבע לא הפייבוריטית, על אף היותה מדורגת - גם אם הסיבות ממש לא מקצועיות.
"יש לי טלוויזיה ישראלית, אני רואה הכול", אמר ולב. "אני משתתף בצערם של האנשים בישראל וגם של אלה באיראן. משני הצדדים יורים טילים, אף אחד לא חי את החיים שהוא אמור לחיות. מצב מאוד מורכב. הזרים של באר שבע הם שחקנים איכותיים מאוד, אבל הם לא יכולים לשוב לישראל בזמן הקרוב. הפועל באר שבע עוד לא יודעת איך היא תגיע למחנה האימונים בפולין".
עוד אמר ולב על הפועל באר שבע: "מכבי תל אביב הקדימה אותה בנקודה וכך נגמרה העונה, היא הייתה מאוד קרובה לדאבל. מישראל כבר פנו אליי ושאלו על לבסקי סופיה, אבל בישראל הם יושבים הרבה זמן במקלטים - איך אפשר להתכונן ככה למשחקים באירופה? לא יודע איך הם יתכוננו. זו המציאות ובישראל רגילים לזה - מדינה שכל הזמן יש בה פיגועים או מלחמות. לדעתי הסיכויים 30-70 לטובת לבסקי".
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 71
15:00
מכבי אחי נצרת
מכבי חיפה
1
6.50
X
2.05
2
1.65
מכבי חיפה לא בעונה טובה בליגה, מה שהופך את הגביע למטרה חשובה מבחינתה. היא לא יכולה לזלזל כאן ולכן, עם יכולת טובה, היא צפויה להביס פה במשחק שיסתיים עם ארבעה שערים לפחות
רגיל (7) 84
16:00
לצ'ה
קומו
1
4.35
X
3.10
2
1.60
קרב בין שתי קבוצות מרכז טבלה ומטה. קומו מפתיעה לטובה העונה, אך לצ'ה בבית היא יריבה עקשנית.
רגיל (7) 121
17:00
לה לובייה
לובן
1
2.20
X
2.55
2
2.50
קרב תחתית בין העולה החדשה ללובן המנוסה יותר. לה לובייה תנסה להוציא נקודות יקרות בבית במאבקי ההישרדות.
יתרון (7) 189
17:30
מכבי תל אביב
הפועל חיפה
(1+)
1
1.90
X
3.50
2
2.30
הכושר של מכבי תל אביב בשבועות האחרונים לא הולך ומשתפר, ולמעשה היחידה שהיא הצליחה לנצח לאחרונה היא אותה הפועל חיפה במשחק הליגה האחרון ביניהן. אבל הפועל חיפה מגיעה אחרי שני ניצחונות רצופים, מומנטום טוב ובעיקר נחישות להיראות טוב יותר במפגש הקרוב.
יתרון (7) 208
18:40
הפועל ירושלים
מכבי רעננה
(14+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
ירושלים מגיעה אחרי שדרסה את נתניה החלשה ומקבלת עוד משחק מול יריבה חלשה. רעננה עם 7 הפסדים רצופים ונראה שזה שאלה של כמה. האם ירושלים מסוגלת לתת עוד תצוגה כזו? יהיה לה קשה.
רגיל (7) 217
19:00
אודינזה
לאציו
1
2.70
X
2.70
2
2.30
לאציו מגיעה לצפון איטליה במטרה להיצמד לחלק העליון של הטבלה ולחזור למאבק על המקומות האירופיים. אודינזה היא קבוצת מרכז טבלה קלאסית העונה, שמציגה הגנה יציבה אך מתקשה הקבוצות הגדולות.
רגיל (7) 229
19:15
מכלן
דנדר
1
1.75
X
2.90
2
3.00
מכלן חווה עונה פנטסטית ונמצאת עמוק בתוך המאבק על המקומות שמובילים לפלייאוף האליפות. היא מארחת את דנדר, שמדורגת בתחתית הטבלה ומתקשה מאוד לצבור נקודות במשחקי החוץ העונה.
חוליו ולאסקס, מאמן לבסקי סופיה בחצי השנה האחרונה, אמר לאתר הרשמי על ההגרלה: "לא היה לי זמן לחשוב על ההגרלה ואני לא מכיר עדיין את הפועל באר שבע, אבל זו ההגרלה ונתכונן אליה במלוא הרצינות. אנחנו מאוד מכבדים את הפועל באר שבע, אבל אנחנו רוצים לעבור שלב".
כאשר נשאל על כך שהפועל באר שבע תארח בהונגריה בעקבות המלחמה, הוסיף: "זו עובדה, זה מה שיש. אני לא יכול לומר אם זה פלוס או מינוס".