אחרי שזכתה זו שנה שנייה ברציפות באליפות, תוגרל מחר (רביעי, 13:00) מכבי תל אביב לסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות - הסיבוב בו הודחה אשתקד מול סטיאווה בוקרשט. משחקי הסיבוב השני ייערכו ב-22/23 ביולי וב-29/30 ביולי וכמו בעונה שעברה, גם הפעם מכבי תל אביב כמובן לא תוכל לארח בישראל.
הקבוצה של ז'ארקו לאזטיץ' תהיה מדורגת בשלב הזה, כשלפני הצמצום של אופ"א יש לה 15 יריבות אפשריות - 13 שצריכות לצלוח את סיבוב המוקדמות הראשון, לצד אלופת קרואטיה רייקה ואלופת קפריסין פאפוס, מהן תנסה האלופה הישראלית להימנע. היא תוכל לפגוש גם את ריגה, אותה פגשה אשתקד בליגה האירופית, אם אלופת לטביה תצלח את סיבוב המוקדמות הראשון.
על מנת להגשים את החלום הגדול ולהגיע לשלב הליגה של ליגת האלופות, מכבי תל אביב תצטרך לעבור שלושה סיבובי מוקדמות (הסיבוב השני, השלישי ושלב הפלייאוף).
בסיבוב השלישי, שגם בו תהיה מכבי תל אביב מדורגת (אם תגיע אליו), ניתן יהיה לקבל כנראה את סטיאווה, לך פוזנן ואולי אפילו את לודוגורץ ודינמו קייב. גם אולימפיה לובליאנה ומאלמו עשויות להיות שם. בפלייאוף, הסיפור כבר שונה מבחינת הדירוג. מקום אחד בין המדורגות כבר תפוס (בודה גלימט) וגם סלטיק ממתינה עם ניקוד גבוה יותר, כך שמכבי תל אביב תקווה להדחה בסיבוב השני של שתי בכירות ממנה: קופנהאגן, הכוכב האדום, או פרנצווארוש.
נזכיר: בכל שלב מוקדם, הדחה של מכבי תל אביב תוריד אותה אל הליגה האירופית. אם תפסיד בסיבוב המוקדמות השני, היא תעבור לסיבוב השלישי במפעל המשני. אם תפסיד בסיבוב השלישי במוקדמות האלופות, תעבור לשלב הפלייאוף של האירופית ואם תפסיד בפלייאוף האלופות, אזי תיכנס ישירות לשלב הליגה של המפעל השני בחשיבותו.
הדבר נכון גם לגבי הליגה האירופית: הדחה שם (בסיבוב השלישי או בפלייאוף) תשלח את מכבי תל אביב לקונפרנס ליג. המשמעות: ניצחון בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות מבטיח לצהובים בכל מקרה כניסה לשלב הליגה במפעל אירופי כלשהו.
כזכור, בעקבות שינוי השיטה של אופ"א, גם בעונה הבאה ליגת האלופות תתקיים במתכונת החדשה בה יקחו חלק 36 קבוצות. שמונה הקבוצות הראשונות יעפילו לשמינית הגמר ואילו אלה שיסיימו במקומות 9-24 יתחרו בפלייאוף על הזכות להיות בין 16 האחרונות.
התאריכים
- הגרלת סיבוב המוקדמות השני: 18 ביוני
- משחק ראשון: 22-23 ביולי. הגומלין: 29-30 ביולי
- הגרלת סיבוב המוקדמות השלישי: 21 ביולי
- משחק ראשון: 5-6 באוגוסט. הגומלין: 12 באוגוסט
- הגרלת הפלייאוף: 4 באוגוסט
- משחק ראשון: 19-20 באוגוסט. הגומלין: 26-27 באוגוסט
- הגרלת שלב הליגה: 28 באוגוסט
- המשחקים: 16 בספטמבר עד 28 בינואר 2026 (שמונה מחזורים)