הפועל באר שבע הייתה קרובה מאוד לזכייה בדאבל בעונה שעברה, אבל בסופו של דבר סיימה עם הנפת גביע המדינה. לכן, היא תחל את דרכה מוקדם מהרגיל וכבר מחר (שלישי, 16:00) תשתתף בהגרלת סיבוב המוקדמות הראשון בליגה האירופית.
הפועל באר שבע צברה 16.5 נקודות דירוג, אך תהיה מדורגת בסיבוב המוקדמות הראשון בלבד. לכן, מחר היא צפויה להגרלה שנחשבת לנוחה, אבל כבר ביום רביעי תיערך הגרלת סיבוב המוקדמות השני ובו היא לא תוגרל כמדורגת ואמורה לפגוש יריבה חזקה בהרבה. כידוע, תצטרך הפועל באר שבע לעבור בסך הכל שלושה סיבובים כדי להבטיח מקום בקונפרנס ליג וארבעה כדי לשחק בליגה האירופית בעונה הבאה.
אז מה מצפה להפועל באר שבע בהגרלת סיבוב המוקדמות הראשון? היריבה הקשה ביותר תהיה א.א.ק לרנקה הקפריסאית, שמכבי תל אביב עברה בקושי רב לפני כשנתיים במוקדמות הקונפרנס ליג. יריבות אפשריות נוספות הן האקן השבדית, לבסקי סופיה שהדיחה את הפועל באר שבע לפני שנתיים במוקדמות וכן סבאח האזרית שהדהימה את מכבי חיפה בעונה שעברה ואקטובה הקזחית.
כל היריבות האפשריות של ב"ש בסיבוב הראשון:
א.א.ק לרנקה (קפריסין)
האקן (שבדיה)
פאקשי (הונגריה)
לבסקי סופיה (בולגריה)
סבאח (אזרבייג'ן)
אילבס טאמפרה (פינלנד)
אקטובה (קזחסטן)
פרישטינה (קוסובו)
ביום רביעי כאמור תיערך הגרלת סיבוב המוקדמות השני בכל מפעלי אופ"א, כך שגם מכבי תל אביב, מכבי חיפה ובית"ר ירושלים ייגלו את זהות יריבותיהן הראשונות העונה במפעלים האירופיים.
מועדי המשחקים באירופה
סיבוב ראשון: 10 ביולי (משחק ראשון), 17 ביולי (גומלין)
סיבוב שני: 24 ביולי ו-31 ביולי
סיבוב שלישי: הגרלה - 21 ביולי | משחקים - 7 ו־14 באוגוסט
פלייאוף: הגרלה - 4 באוגוסט | משחקים - 21 ו־28 באוגוסט
שלב הליגה: הגרלה ב־29 באוגוסט