סטיבן איי. סמית', הפרשן השנוי במחלוקת של ESP, זוכה לביקורת לאחר שתועד משחק "סוליטייר", משחק הקלפים הפופולרי, במהלך הניצחון הלילה (בין שישי לשבת) של אוקלהומה סיטי ת'אנדר על אינדיאנה פייסרס במשחק 4 של גמר ה-NBA, כשאפילו קווין דוראנט הצטרף ללעג.
דוראנט פרסם בסטורי שלו באינסטגרם תמונה של סמית' משחק סוליטייר באולם גיינברידג' פילדהאוס באינדיאנפוליס, וכתב בתחתית: "נו באמת, סטיב...".
סמית' טען בתגובה לציוץ מהחשבון הפופולרי @LegionHoops בטוויטר שהוא שיחק רק במהלך פסק זמן: "כן, זה אני. מי היה מאמין… אני יודע לעשות כמה דברים במקביל. במיוחד בזמן פסקי זמן! מקווה שאתם נהנים מגמר ה-NBA. זה הולך לשבעה משחקים, חברים!".
אבל לא כולם קונים את ההסבר הזה. "הערת קהילה" שהתווספה לציוץ של סמית' טוענת שהוא משקר, ומפנה לסרטון שמראה אותו משחק במהלך מהלך פעיל ולא בזמן פסק זמן. "סטיבן איי משקר. התמונה צולמה במהלך המשחק, לא בזמן פסק זמן," נכתב שם.
הווידאו ש"חשף" את האירוע מציג את הת'אנדר תוקפים, ואז חותך לסמית' משחק סוליטייר על הטלפון שלו, ובסיום הקליפ רואים את הפייסרס מבצעים מהלך התקפי. "האיש מדבר על כמה שהוא מבין כדורסל," נכתב בכיתוב. "והוא משחק סוליטייר בגמר ה-NBA".
סמית' ניסה להיחלץ מהמבוכה ולהוסיף את הפאנץ' האחרון כשהעלה מעט אחרי חצות תמונה של יד סוליטייר פתוחה, עם תמונת מסך מצורפת מהמשחק כשהפייסרס מובילים 80:87, 11:36 דקות לסיום. הת'אנדר סיימו את המשחק בריצת 1:12 בשלוש הדקות האחרונות והשוו את הסדרה ל-2:2.
אוהדי אינדיאנה וגם דוראנט כועסים על סמית' בעקבות הערותיו. סמית' סירב להכתיר את טייריס הליברטון, כוכב אינדיאנה, כ"סופרסטאר", ואף תקף אותו לאחר שהשחקן עקץ את מבקרי ה-NBA - מבלי לציין את שמו של סמית' - לאחר הניצחון המפתיע של אינדיאנה במשחק 3.
סמית' הגיב לכך בתוכנית First Take ביום חמישי: "אגב, אם הוא דיבר עליי - אח שלי, אני לא הולך לשום מקום. אני אהיה פה עוד הרבה זמן. שחקנים הרבה יותר גדולים והרבה יותר מצליחים ניסו לקרוא תיגר עליי - איך זה עבד להם?".
Tears why u lying pic.twitter.com/oyVX0LlH8q
— ᴅ ʀ ᴇ ᴡ (@FeelLikeDrew) June 14, 2025
— Stephen A Smith (@stephenasmith) June 14, 2025
היריבות בין דוראנט לסמית' נמשכת כבר שנים. באפריל האחרון תקף אותו דוראנט בטענה שהוא לא באמת עוקב אחרי המשחקים, לאחר שסמית' ביקר את מנהיגותו. דוראנט כתב אז: "סטיב מנסה לרוץ לנשיאות, אתה באמת חושב שהוא שם לב לקבוצה במצוקה? זו פרופוגנדה".