32 קבוצות מחמש יבשות, 63 משחקים ומנצחת אחת גדולה, שתכניס לקופה לא פחות מ-125 מיליון דולר: גביע העולם למועדונים היה אמור להיות, במתכונתו החדשה שתושק החל ממחר (בין שבת לראשון, 3:00) עם משחק הפתיחה בין אינטר מיאמי לאל אהלי, אחד מאירועי השיא של פיפ"א.
אבל הפרויקט שנבנה בעמל רב ושהושקעו בו סכומי כסף אדירים, עושה סימנים ראשונים של אכזבה. בארצות הברית, שתארח את המשחקים, נתקלים באדישות וקרירות ביחס לאירוע המתקרב ובא, ופיפ"א נאלצה להוזיל באופן משמעותי את הכרטיסים. כך, למשל, כרטיס שהוצע למשחק הפתיחה בין אינטר מיאמי של ליאו מסי לבין אל אהלי המצרית ותומחר בשלב ראשון ב-300 דולר, מוצע למכירה כעת בפחות מ-50 דולר.
אבל גם מחירים נוחים (ונמוכים מאוד בהשוואה למשחקי NBA, לדוגמא) לא מצליחים להעיר את האמריקאים, ולפי רוב ההערכות נראה הלילה לא מעט קרחות ביציעים באצטדיון הארד רוק במיאמי, שמסוגל להכיל עד 65 אלף צופים.
בארצות הברית כבר מציעים את הכרטיסים במחיר סמלי בלבד לקבוצות של סטודנטים ותלמידים, אולם גם הם לא ממהרים להתייצב. שליח האתר הצרפתי "RMC" לארצות הברית דיווח על תכונה מועטה מאוד לקראת המשחקים, ועל אמריקאים רבים שמודים שכלל לא ידעו שהאירוע מתקיים.
גם העיתונאי האמריקאי ג'סטין פורד אמר: "לא בטוח כמה אנשים פה מודעים לקיומו של הטורניר. כדורגל הופך לענף פופולרי בקרב צעירים בארצות הברית, אבל בינתיים אין שום באזז, ואין התלהבות".
ליאו מסי, כאמור, אמור להיות אחת האטרקציות של הטורניר, והוא מגיע בכושר טוב אחרי שכבש בכל אחד משלושת המשחקים האחרונים של אינטר מיאמי. מולו תתייצב אלופת אפריקה 12 פעמים, ומסי מודה לקראת המשחקים: "זו הזדמנות לבחון את עצמנו מול הקבוצות והשחקנים הטובים בעולם. אני מגיע מלא במוטיבציה לשחק בבמה הגדולה הזו".
מסי מנסה לשמור על אופטימיות לקראת המשחקים ואומר: "קבוצות גדולות יגיעו לכאן, וזה יביא לארה"ב הרבה אנשים מכל העולם. מבחינתי זה טורניר מעניין מאוד".