קצת יותר מחצי שנה אחרי שהפך לשם מוכר בסקוטלנד וסיפורו מעורר ההשראה התפרסם ברחבי העולם, צ'רלי ווטסון הלך לעולמו אתמול (חמישי) בגיל 20 בלבד. מועדוני קווין אוף דה סאות' ות'ריב רוברס נפרדו בכאב מווטסון, שנלחם באומץ בסרטן עור (בשלב 4) והמשיך לשחק כדורגל עד שלב מאוחר של המחלה.
ווטסון אובחן עם סרטן עור גרורתי כשהיה עדיין שחקן של קווין אוף דה סאות', אך המשיך לשחק גם לאחר שעבר לת'ריב רוברס מהליגה השלישית בסקוטלנד בקיץ 2024.
בהצהרה שפרסם המועדון בחשבון ה-X נכתב: "בצער עמוק אנו מודיעים על לכתו של קשר הקבוצה שלנו, צ'רלי ווטסון, לאחר מאבקו האמיץ במחלת הסרטן. צ'רלי היה הרבה יותר מסתם שחקן. הוא היה לוחם אמיתי, עמוד תווך במועדון שלנו, והשראה של ממש לכל מי שזכה להכירו. הכוח, הנחישות והלב שלו - על המגרש ומחוצה לו - הגדירו אותו. מותו הותיר חלל שאי אפשר למלא במילים.
"ההשפעה של צ'רלי על המועדון הייתה עצומה. מהשער שכבש בגביע הסקוטי מול וייל אוף ליית'ן ועד ההופעה האדירה מול סטרנר - לילה בלתי נשכח - הוא ייצג את הסמל שלנו בגאווה ובמסירות. גם לאחר שחדל לשחק, חסרונו הורגש בכל פינה. הוא המשיך להיות מקור לחברות, מנהיגות ותמיכה בלתי מתפשרת. ליבנו עם משפחתו - אמנדה, ריצ'רד ובת זוגו קת'רין - שגם הם חלק בלתי נפרד מהמועדון שלנו. נמשיך להנציח את מורשתו ולכבד את זכרו בכל דרך אפשרית. המועדון כולו הרוס מהאובדן הזה, אך רוחו של צ'רלי תישאר איתנו לעד".
It is with profound sadness that we announce the passing of our midfielder, Charlie Watson, after his courageous battle with cancer. pic.twitter.com/3DvKmZWWkj
— Threave Rovers FC (@ThreaveRoversFC) June 12, 2025
ווטסון הצטרף לקווין אוף דה סאות' בשנת 2021, וב-2024 זכה בפרס "שחקן השנה מטעם מאמני קבוצת המילואים". המועדון מסר: "מאחורי הקלעים, הוא אובחן עם סרטן עור בשלב 4 בסוף 2023. רוב האנשים כלל לא ידעו, מאחר שבחר לשאת את המחלה בגבורה ובשקט. באופן מדהים, למרות טיפולי כימותרפיה תכופים, הוא המשיך בקריירת הכדורגל שלו ועבר לת'ריב רוברס בהעברה קבועה בקיץ 2024. הוא שיחק באופן קבוע בעונה האחרונה, למרות שהמחלה התקדמה והייתה כבר ידועה לציבור. זה הוצג בהרחבה לקראת משחק הגביע הסקוטי המשודר מול סטרנר באוקטובר. ובאופן אופייני ללחימה שלו, הוא היה לוחמני גם באותו ערב ואף הורחק בכרטיס אדום לקראת סיום המשחק".
במהלך מאבקו, צ'רלי ובני משפחתו, יחד עם חבריו לקבוצה וקהילת הכדורגל המקומית, ניהלו קמפיין להעלאת המודעות לחשיבות הבדיקה של שומות וכתמים חריגים בעור.
הקמפיין של צ'רלי הצליח לגייס כספים חשובים למען מחקר בתחום המלנומה, וימשיך ככל הנראה להוות חלק מהמורשת שהותיר אחריו.