פאקו אייסטרן, שהוליך את מכבי תל אביב לטרבל היסטורי בעונת 2014/15, משמש מאז 2022 כעוזרו של אונאי אמרי באסטון וילה - ועושה שם חיל.
בכתבה נרחבת שפורסמה היום (שישי) ב"אתלטיק", נכתב שבקיץ 2022 ביקש אמרי לצדו דמות מנוסה שמכירה את הכדורגל האנגלי, ופנה לאייסטרן - איתו שיתף פעולה לראשונה כבר בעונת 2009/10 בוולנסיה, ובעבר היה חלק מהצוות של רפא בניטס בליברפול.
הכתבה מציינת את השפעתו הגדולה של אקס מכבי תל אביב על השחקנים, בעיקר בהקניית עקרונות לחץ, תנועה בלי כדור וזיהוי שטחים. שחקן ההגנה הצעיר סיל סווינקלס סיפר כי "התרגילים של פאקו בזמן האימונים הפכו כמעט אוטומטית להתנהלות שלי במשחקים. למדתי לזהות מאיפה מגיע הלחץ ולשחרר את הכדור נכון - בדיוק לפי התרגולים שעשינו".
שחקן העבר של ליברפול ונבחרת אנגליה, סטיבן וורנוק, שעבד עם אייסטרן אצל רפא בניטס, הוסיף: "ראיתי מקרוב את העבודה באסטון וילה. הרעיונות שם מאוד דומים - האימון טכני מאוד, תנועות הגוף והעמדות ההגנתיות מדויקות לפרטי פרטים. הייתה דינמיקה של 'שוטר טוב ושוטר רע' בינו לבין רפא בליברפול.
"לפאקו הייתה נוכחות, ואם הוא לא אהב משהו, הוא אמר את זה. מצד שני, הוא תמיד ניסה להרים אותך, אפילו אם לא שיחקת. הוא היה מצטרף לאימונים של מי שלא נרשם לסגל. הוא הביא מדע ספורט מודרני - נתונים מדויקים על כל שחקן, כמה דקות שיחק, מה רמת העומס - וזה איפשר לתכנן רוטציות מדויקות כדי להגיע לשיא בתקופה הנכונה של העונה".