נראה כי הכסף הגדול של עשירי הנפט כבר לא מפתה כפי שהיה בעבר. אל-הילאל תכננה להתפרע עם רכש לקראת הטורניר הגדול של פיפ"א, אליפות עולם למועדונים, אבל זה נגמר בכישלון פומבי אחרי שאף כוכב גדול לא הצטרף לסגל.
השם הגדול ביותר שהצטרף לאל-הילאל לקראת המפגש מול ריאל מדריד במונדיאל המועדונים הוא המאמן סימונה אינזאגי. שאר הכוכבים סירבו להצעות הגבוהות שהקבוצה מריאד יכלה להציע. שמות השחקנים שסירבו להצטרף מפחידים: ברונו פרננדש (מנצ'סטר יונייטד), ויקטור אוסימן (נאפולי / גלאטסראיי), תיאו הרננדס (מילאן) ולבסוף כריסטיאנו רונאלדו (אל נאסר), שלא עבר ליריבה הגדולה של קבוצתו למרות ההצעה הגדולה.
כל אלו דחו את ההצעה של הקבוצה הסעודית החזקה והמעוטרת ביותר, אבל היו גם שחקנים נוספים, מעט פחות מוכרים אך עדיין בכירים, שהעדיפו להישאר בבית ולשחק ברמות הגבוהות. כך למשל אלסנדרו באסטוני, הקאן צ'לחנוילו וניקולו בארלה בחרו להישאר באינטר, גם אם זה אומר לוותר על עשרות מיליוני יורו.
פאחד בן נאפל, נשיא אל-הילאל, אמר: "דיברנו עם שחקנים רבים, אך הם רוצים לצאת לחופשה אחרי עונה ארוכה. ניסינו להחתים כמה מהם לפני מונדיאל המועדונים, אך לא הצלחנו בשל מחסור בזמן והצעות לא הגיוניות. נדחה את חלון ההעברות לאחר הטורניר".
הוא מבטיח דחיפה מחודשת לחלון ההעברות של הקיץ: "האופציות במהלך חלון ההעברות החריג מוגבלות, בניגוד לקיץ שהוא ארוך יותר ומציע אפשרויות רבות יותר לשיפור הרמה הטכנית. החתמנו את המאמן הטוב ביותר...".
לכן יצטרך סימונה אינזאגי להסתפק בסגל שאינו רע, אך בהחלט פחות מרשים מהציפיות. הטורניר (שבו הדסעודים ישחקו נגד ריאל מדריד, פצ'וקה וזלצבורג) נתפס כהזדמנות למצב את ערב הסעודית בפסגת הכדורגל העולמי - במיוחד במשחק הבכורה מול "הגלקטיקוס" של מדריד.
השחקנים שיהיו אחראים להוביל את הקבוצה יהיו יאסין בונו, סרגיי מילינקוביץ'-סאביץ', קאלידו קוליבאלי, רובן נבש, סלבישה מירקוביץ', מרקוס לאונרדו ומלקום.