בכל פעם שחשבנו שאינדיאנה הגיעה לקצה גבול היכולת, היא מפתיעה מחדש. הפייסרס עשו הלילה (בין רביעי לחמישי) צעד גדול לעבר אליפות סנסציונית שאיש לא היה יכול לחזות מראש - אפילו לא הם עצמם - כשגברו 107:116 על אוקלהומה סיטי במשחק מספר 3 של גמר ה-NBA, ועלו ליתרון 1:2 בסדרה.
המשחק היה צמוד ברוב שלביו, אבל רבע אחרון מופתי של הפייסרס בשני צידי המגרש, עם תרומה קבוצתית גם מהכוכבים וגם משחקני החמישייה, הכריע את המשחק לטובתם. בנדיקט מאת'ורין הוביל את רשימת הקלעים עם 27 נקודות, טייריס הליברטון הופיע בגדול עם 22 נקודות, 11 אסיסטים ו-9 ריבאונדים ופסקל סיאקם סיים עם 21, כשמנגד ג'יילן וויליאמס מוביל את OKC עם עם 26 נקודות, אבל שיי גילג'ס אלכסנדר (24) נעצר ברבע האחרון עם הגנה אדירה.
הקבוצה המאומנת להפליא של ריק קרלייל הגיעה איכשהו כאנדרדוג גם למשחק הזה, על אף כל מבחני האופי בהם עמדה במהלך העונה ובעיקר בפלייאוף. אחרי שני משחקים שהתנהלו ברובם המוחלט בשליטה של הת'אנדר, הפרשנים האמינו שהסיכויים בסדרה עדיין נוטים באופן ברור לטובת אלופת המערב. אבל דבר אחד הם כנראה לא לקחו בחשבון: ראשית, הפייסרס יודעים אולי יותר טוב מכולם איך להגיב אחרי הפסד; ושנית, יש להם עומק ושחקני ספסל שיכולים לשנות מומנטום בכל רגע נתון;
ואכן, זה מה שעשה את ההבדל. מאז אמצע חודש מרץ, אינדיאנה עומדת על מאזן 0:10 במשחקים העוקבים אחרי הפסד. והלילה העומק עשה את ההבדל, כששחקני הספסל של אינדיאנה מביסים 18:49 מדהים את אלו של אוקלהומה סיטי.
כעת אינדיאנה נמצאת בעמדת זינוק נהדרת לזכייה באליפות סנסציונית. ההיסטוריה אומרת שמתוך 41 סדרות גמר NBA שהגיעו לשוויון 1:1, המנצחת במשחק השלישי זכתה באליפות ב-80.5% מהמקרים. הייתכן שהדקות הגדולות של אינדיאנה ברבע האחרון הכריעו את הסדרה כולה?
המשחק דווקא החל בשליטה של אוקלהומה סיטי, המשך ישיר לדומיננטיות שהפגינה במשחק מספר 2. צ'ט הולמגרן שלט מתחת לסלים והוביל את OKC ליתרון דו ספרתי, אבל טי ג'יי מקונל עלה מהספסל ונתן דקות גדולות שעזרו לפייסרס לא רק למחוק את הפער, אלא גם לרדת להפסקה ביתרון ארבע.
OKC שוב נראתה בשליטה ברבע השלישי, כששיי גילג'ס אלכסנדר לוקח אחריות ומציג את היכולת המצופה מ-MVP. אבל כל זה נשכח כלא היה בדקות האחרונות. הפייסרס טסו לרבע אחרון של 18:32, כשהם מציגים הגנה מופתית (בהנהגת מיילס טרנר) ומשתקים לחלוטין את גילג'ס אלכסנדר. ג'יילן וויליאמס ניסה לקחת על עצמו את המשחק, אבל האנרגיות האדירות של הפייסרס בשני צידי המגרש היו יותר מדי עבור הת'אנדר.
בין לבין היה גם רגע של מחלוקת כאשר ארון ניסמית' ביצע עבירה גסה ומסוכנת על אלכס קארוסו בהתקפה מתפרצת, אבל חמק מהרחקה. משם ל-OKC כבר לא היו רגעי מומנטום, והיתרון רק גדל בדקה האחרונה.
כאמור, בנדיקט מאת'ורין היה נהדר עם 27 נקודות מהספסל, אבל הוא לא היה היחיד, כמובן: הליברטון סיים ם 22, 11 אסיסטים ו-9 ריבאונדים, פסקל סיאקם הוסיף 21 ו-6 ריבאונדים, טי ג'יי מקונל תרם 10, 5 ו-5 ומיילס טרנר סיים עם 9 נקודות ו-5 חסימות.
את רשימת הקלעים של אוקלהומה סיטי הוביל ג'יילן וויליאמס עם 26 לצד 6 ריבאונדים, שיי גילג'ס אלכסנדר סיים עם 24 ו-8 ריבאונדים וצ'ט הולמגרן תרם 20 ו-10 ריבאונדים וגם לו דורט (12) הגיע לדו ספרתי, אבל פרט אליהם, לא מספיק שחקנים הופיעו.
במשחק הבא, שייערך בלילה שבין שישי לשבת באינדיאנה, OKC כבר תהיה עם הגב לקיר. עכשיו חובת ההוכחה עליה.