לוצ'אנו ספאלטי סיים הערב (שני) באופן רשמי את תפקידו כמאמן נבחרת איטליה, ולפחות נפרד עם ניצחון (לא פשוט בכלל) 0:2 על מולדובה שהעניק לאזורי נקודות ראשונות בבית הישראלי במוקדמות מונדיאל 2026. המאמן עמד על הקווים למרות פיטוריו בעקבות התבוסה המשפילה 3:0 בנורבגיה, ונרגע רק הודות לשערים של ג'אקומו רספאדורי (40) ואנדראה קמביאזו (50).
בסיום אמר המאמן: "זה נכון, התקשינו גם הלילה. יש יותר מדי דברים שעומדים מאחורי זה, ואישרו את מה שראינו עוד קודם. שמרתי על הסגל הזה, אבל הם היו עייפים מאוד בשלב הזה של העונה. אולי הייתי צריך לחפש שחקנים בכושר גופני טוב יותר, אבל העובדה שיש לנו 25 שחקנים שכולם כמעט באותו מצב, זו הוכחה לכך שהעונה פשוט גמרה את כולם. היה לנו חוסר מזל בהגרלה, קיבלנו את המשחק הכי קשה במוקדמות, באוסלו, ממש בתום העונה. זו תהיה קבוצה שונה מאוד ובכושר טוב בהרבה בספטמבר, כך שהתזמון בהחלט לא שיחק לטובתנו".
על התפקוד שלו: "למאמן הנבחרת לא יכולים להיות תירוצים, כי הוא זה שבוחר את השחקנים. אם הוא רואה שהשחקנים מותשים, עליו לבחור מישהו אחר. בחרתי את השחקנים האלה כי חשבתי שהם יכולים לתת להו תגובה. ראינו איך הלחץ והמאמץ הפיזי השפיעו עליהם אחרי המשחק בנורבגיה, וזה רק הוסיף לקושי".
על כך שבספטמבר יהיה מאמן אחר, אולי קלאודיו ראניירי בן ה-73 שנחב למועמד המוביל: "אין ספק שאנחנו לא משאירים למחליף שלי תחושת התלהבות כאן, למרות התגובה החיובית מהאוהדים. המאמן צריך לעשות את ההבדל, השחקנים צריכים לעשות את ההבדל, ולצערי אני לא עשיתי את ההבדל".
השוער ג'אנלואיג'י דונארומה נפרד מספאלטי: "אלו לא היו ימים קלים עבור הנבחרת והאמת היא שראוי היה לאפשר למאמן לסיים את הקדנציה בניצחון גדול. יכולנו לעשות הרבה יותר וזו אכזבה עצומה שהוא כבר לא המאמן שלנו. באנו בגישה לא נכונה למשחקים האחרונים, וזה דבר שאסור שיקרה כשאתה לובש את החולצה של נבחרת איטליה. ספאלטי נתן את כל כולו גם הפעם והוכיח שוב איזה אדם גדול הוא".
על התקופה המשותפת: "אני לא יודע מה לא עבד. היו רגעי טובים אחרי היורו, אבל לא הצלחנו למצוא איזון וזה הדבר הכי מתסכל. גם אנחנו השחקנים צריכים לקחת אחריות על מה שקרה. אני לא יודע מי יבוא עכשיו, זו החלטה של נשיא ההתאחדות. המאמן החדש גם יחליט אם אמשיך כקפטן הנבחרת. אני יודע שבכל מקרה תמיד אתן הכול עבור החולצה הלאומית".