המאבק על מקום בליגה האירופית בעונת 2024/25 עשוי להסתיים בבית הדין לבוררות ספורט (CAS), לאחר שנוטינגהאם פורסט הגישה תלונה רשמית לאופ"א בדרישה לפסול את קריסטל פאלאס מהשתתפות במפעל, בשל חשש להפרת כללי הבעלות על מספר מועדונים.
נוטינגהאם פורסט, שאמורה להעפיל מהקונפרנס ליג לליגה האירופית אם קריסטל פאלאס תיפסל על ידי אופ"א, טוענת כי הבעלים המרכזי של קריסטל פאלאס, ג'ון טקסטור, שולט גם בליון הצרפתית - יריבה ישירה באותו טורניר. לפי תקנות אופ"א, שני מועדונים הנשלטים על ידי אותו גורם אינם רשאים לשחק באותו מפעל אירופי. מאז סיום העונה בקריסטל פאלאס פועלים כדי למנוע את הרחקתם מהמפעל, הליך דומה לזה שעשו קבוצות רבות בעבר - כמו זלצבורג ולייפציג או מנצ'סטר סיטי וג'ירונה.
קריסטל פאלאס מצידה טוענת כי אין מדובר בשליטה בפועל: לטקסטור, אף שהוא מחזיק בכ־43% מהמניות, יש רק 25% מזכויות ההצבעה. לדבריו, אין לו השפעה מהותית על הנעשה במועדון, ואף הצהיר כי הוא מוכן למכור את חלקו כדי למנוע משבר.
בשבוע שעבר הגיעו בכירי המועדון למטה אופ"א בניון, שווייץ, לפגישה מכרעת שנמשכה כשעתיים. גורמים המעורבים בדיונים העריכו כי אם יצליחו לשכנע שלטקסטור אין מעמד של "בעל השפעה", פאלאס תורשה להשתתף, אך כל החלטה צפויה להוביל לערעור.
נוטינגהאם פורסט לא לבד. גם ברייטון, שעלולה לאבד את מקומה בקונפרנס ליג בעקבות ההכרעה, שוקלת לפנות לערכאות משפטיות. אופ"א צפויה להודיע על החלטתה עד ל-30 ביוני, אך מאחורי הקלעים נערכים למאבק מתמשך.