מאמן הנבחרת הצעירה של סלובקיה, ירוסלב קנטוש, התראיין במולדתו ונזכר בין היתר כיצד הגיע למכבי חיפה אי שם בינואר 1996. הירוקים חיפשו אז מחליף לרומן פץ, שלא הצליח לשחזר את היכולת הפנטסטית שלו מלפני הפציעה הקשה והמפורסמת במשחק נגד מכבי תל אביב.
קנטוש שיחק אז בטטראן פרשוב ממרכז הטבלה בסלובקיה והוא סיפר: "באותה תקופה לא להרבה שחקנים היו סוכנים. מכבי חיפה רצתה בלם מספרטה פראג, אבל הוא נפצע. הסוכן שלו היה פבל פשקה, שהכיר את נשיא המועדון בפרשוב. ככה נוצר הקשר. הם ראו אותי משחק, נסעתי למבחנים של 10 ימים שהצליחו, וחתמתי על חוזה".
קנטוש המשיך: "ישראל הייתה בשבילי יעד לא מוכר, אך בסופו של דבר הופתעתי לטובה. הייתה שם רמת חיים גבוהה, תנאי כדורגל איכותיים. אבל היה לי חוסר מזל. אחרי חצי שנה נפצעתי וכשהחלמתי יצאתי להשאלה בבוהמיאנס פראג ובסופו של דבר עזבתי את מכבי חיפה".
קנטוש שיחק רק חצי עונה במכבי חיפה, אבל חזר לישראל לכמעט עונה מלאה בהפועל כפר סבא (1999/2000). הוא פרש ב-2008 אחרי ששיחק בכמה קבוצות נוספות בסלובקיה - כשבמקביל כבר התחיל לאמן. הנתון המעניין: הבלם כבש שני שערים בישראל, אחד במדי מכבי חיפה והשני במדי כפר סבא - ושניהם היו נגד הפועל ראשון לציון.
בלם העבר, היום בן 51, עומד על הקווים של הנבחרת הצעירה של סלובקיה מאז ינואר 2020. באופן קצת מפתיע, אף אחד מ-46 המשחקים בהדרכתו, לא היו נגד ישראל הצעירה.