ארבעה טניסאים מהצמרת העולמית ישתתפו מחר (שישי, החל מ-15:30 ביורוספורט) בחצי גמר טורניר הגברים ברולאן גארוס: שלושה ילידי המילניום הנוכחי ועוד אחד, יחיד ומיוחד, יליד 1987 שרוצה לשפר את שיאו ההיסטורי. מי יהיו השניים שיעלו לגמר ביום ראשון?
יאניק סינר (1, איטליה) - נובאק ג'וקוביץ (6, סרביה)
אחרי שנחלץ מפיגור לניצחון מרשים על המדורג שלישי סשה זברב, לג'וקוביץ' בן ה-38 מצפה בחצי הגמר המשוכה הגבוהה מכולם. סינר לא רק מוביל את הדירוג העולמי, אלא הטניסאי היחיד שטרם שמט מערכה בטורניר ומי שניצח 34 מ-35 משחקיו האחרונים, כולל רצף פעיל של 19 ניצחונות. מאז אוגוסט, רק אלקראס הצליח לגבור (פעמיים) על האיטלקי בן ה-23, שכעת רוצה להעפיל לראשונה בקריירה לגמר רולאן גארוס. ג'וקוביץ' הפסיד לו בשלושת המפגשים האחרונים ומגיע כאנדרדוג מובהק, אבל ניצח במפגש היחיד על חימר ומקווה להפתיע ולהגיע לגמר השמיני שלו בפריז - אולי בדרך לזכייה רביעית ולגרנד סלאם מספר 25 בקריירה.
"אין מעמד גדול יותר עבורי", אמר ג'וקוביץ' לקראת חצי הגמר. "יאניק נמצא בכושר פנטסטי והוא הטניסאי הטוב בעולם בשנתיים האחרונות... בצדק. לא שיחקתי מולו לא מעט זמן, תמיד היו בינינו משחקים מלהיבים".
לורנצו מוזטי (8, איטליה) - קרלוס אלקראס (2, ספרד)
האלוף המכהן יודע שעיקר תשומת הלב מופנית לחצי הגמר השני והתחושה שמקומו בגמר מובטח, בטח לאור העובדה שניצח את מוזטי בחצי גמר טורניר רומא ובגמר מונטה קרלו בחודשיים האחרונים, אבל האיטלקי נמצא בכושר הטוב בחייו ורוצה גמר מייג'ורס ראשון, אחרי שהבטיח דירוג שיא בקריירה (מקום שישי, עם אפשרות לחמישי). עם מאזן מרשים של 3:19 בעונת החימר, יש למוזטי על מה להתבסס, רק הבעיה ששניים משלושת ההפסדים היו כאמור מול אלקראס, שמוביל 1:6 במפגשים בין השניים ומציג מאזן אדיר של 1:20 על משטח החימר ב-2025.
כאשר נשאל האם מדובר ביריב נוח, השיב אלקראס: "הוא שביעי בדירוג העולמי, תכף יהיה שישי לדעתי. הוא עלה לחצי הגמר בכל טורנירי החימר הגדולים, אני חושב שיש רק ארבעה טניסאים שעשו זאת עד כה. זה רק מוכיח באיזו רמה הוא נמצא וכמה ביטחון יש לו. ראיתי את המשחק שלו, הרמה הייתה מאוד גבוהה. אז לא, הוא לא יריב נוח. אצטרך להיות במיטבי".