ממשלת בריטניה איימה לתבוע את רומן אברמוביץ', הבעלים לשעבר של צ'לסי, כדי להבטיח שכספי מכירת המועדון יועברו לאוקראינה. רווחי המכירה, בסך של 2.5 מיליארד ליש"ט, מוקפאים בחשבון בנק בבריטניה מאז המכירה, לאחר שעל אברמוביץ' הוטלו סנקציות בעקבות הפלישה הרוסית לאוקראינה בפברואר 2022.
ממשלת בריטניה רוצה שהכסף ישמש לסיוע הומניטרי באוקראינה, אך אברמוביץ' הבהיר כי הוא רוצה שהכסף יופנה ל"כל קורבנות המלחמה באוקראינה" - כולל כאלה ברוסיה.
בהצהרה משותפת אמרו שרת האוצר רייצ'ל ריבס ושר החוץ דייוויד לאמי: "בעוד דלת המשא ומתן תישאר פתוחה, אנו מוכנים לחלוטין לפעול גם דרך בתי המשפט אם יידרש לכך". עוד הוסיפו כי בכוונתם "להבטיח שאנשים הסובלים באוקראינה יוכלו להפיק תועלת מהכספים הללו בהקדם האפשרי.
"הממשלה נחושה לראות את רווחי מכירת מועדון הכדורגל צ'לסי מועברים למטרות הומניטריות באוקראינה, בעקבות הפלישה הבלתי חוקית של רוסיה. אנו מתוסכלים עמוקות מכך שטרם הצלחנו להגיע להסכמה עם מר אברמוביץ'".
העיכוב בהעברת הכספים נובע ממחלוקת בין ממשלת בריטניה לבין עורכי דינו של אברמוביץ'.
אברמוביץ', מיליארדר רוסי שהתעשר מהשקעות בנפט ובגז, קיבל רישיון מיוחד למכירת צ'לסי בעקבות הפלישה, בתנאי שיוכיח שלא ירוויח ממנה באופן אישי. נטען כי יש לו קשרים הדוקים עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין - דבר שהוא מכחיש. למרות שהוא מנוע מגישה לכספי המכירה בגלל הסנקציות, הכסף עדיין שייך לו מבחינה חוקית.
כאשר הכריז על כוונתו למכור את צ'לסי, אמר כי רווחי המכירה יועברו באמצעות קרן "לטובת כל קורבנות המלחמה באוקראינה" - כולל אזרחים רוסים. ממשלת בריטניה דחתה עמדה זו וטענה כי הכספים צריכים לשמש אך ורק למאמצים הומניטריים בתוך אוקראינה.
בפרלמנט הבריטי אמרו בשנה שעברה כי "בלתי נתפס" שההתחייבות של אברמוביץ' להשתמש בכספים לתמיכה באוקראינה טרם מומשה, ושנכסים בסדר גודל כזה עדיין קפואים. "המבוי הסתום הזה משליך רעה הן על אברמוביץ' והן על הממשלה, שהייתה צריכה לדרוש התחייבות מחייבת יותר", נכתב בדו"ח.