סינדרלה באה לנשף: המסע הקסום של לואיס בואסון בפריז

לפני שנה בדיוק, היתה אמורה לואיס בואסון להגשים את החלום הגדול שלה: חודש אחרי יום הולדתה ה-21, לאחר שהגיעה לדירוג שיא מבחינתה שהציב אותה במקום ה-152 בעולם, התבשרה הטניסאית הצרפתיה שהיא עתידה לקבל כרטיס חופשי לרולאן גארוס - הגרנד סלאם הראשון בקריירה שלה, אליו לא הצליחה להעפיל ב-2021 (הפסידה בסיבוב המוקדמות השני), ב-2022 (הפסידה בסיבוב המוקדמות הראשון) או ב-2023 (הפסידה בסיבוב המוקדמות הראשון).

ואז, שבוע לפני מה שאמור היה להיות הרגע הגדול בקריירה הצעירה שלה, היא קרעה את הרצועה הצולבת ונזקקה לניתוח שהביא עמו היעדרות בת תשעה חודשים וסימני שאלה ממשיים לגבי המשך הקריירה שלה.

אבל בואסון לא ויתרה.

היא שבה למגרשים, התחרתה בטורנירים קטנים - ואפילו עלתה לכותרות בנסיבות מוזרות למדי לפני כחודש וחצי. כשהובילה 0:6 על האריט דאייר הבריטית בטורניר רואן, נשמעה יריבתה אומרת לשופט: "תגיד לה שתשים דאודורנט, כי היא מסריחה ממש".

בואסון לקחה זאת בהומור, ואפילו קראה לחברת "דאב" להעניק לה חסות. "זה היה בסדר, שום דבר מבחינתי", אמרה השבוע. "אולי האריט עשתה טעות, אבל הכול בסדר".

לאחר שהרשימה במספר טורנירים מקומיים בשבועות האחרונים, מארגני רולאן גארוס בחרו להעניק לה פעם נוספת כרטיס חופשי - אך גם הם בוודאי לא האמינו למה שיקרה איתה. לרולאן גארוס של 2025 התייצבה בואסון מהמקום ה-361 בעולם, מה שלא מנע ממנה לפתוח אותו בצורה מסחררת. בסיבוב הראשון הדיחה את המדורגת 24, אליס מרטנס, עם 4:6, 6:4, 3:6, והודתה: "זה ממש לא מובן מאליו. לניצחון הזה יש טעם אחר לגמרי".

בסיבוב השני היא נזקקה ל-62 דקות בלבד כדי לטאטא את אנג'לינה קלינינה האוקראינית (113 בעולם) עם 1:6, 2:6 מהדהד, ובשלישי הכניעה את בת ארצה, אלזה ז'אקומו (138 בעולם), עם 3:6, 6:0, 5:7. אף צרפתי או צרפתייה אחרים לא הצליחו להעפיל השנה לשמינית הגמר בפריז - מלבד המדורגת 361 בעולם, שהיא גם המדורגת הנמוכה ביותר שהעפילה לשמינית גמר רולאן גארוס מאז סרינה וויליאמס ב־2018 (451).

על פניו, המסע הזה אמור היה להסתיים בשמינית הגמר, מול המדורגת שלישית בעולם, ג'סיקה פגולה. אבל לבואסון היו תכניות אחרות לגמרי, והיא חוללה סנסציה עצומה כשחזרה מפיגור מערכה בדרך ל־6:3, 4:6, 4:6 עצום. "נתתי הכול וניצחתי. זה מדהים", אמרה לקהל הנלהב בפריז, אחרי שהפכה למדורגת הנמוכה ביותר ברבע גמר גרנד סלאם מאז קאיה קאנפי ב־2017 (418), למדורגת הנמוכה ביותר ברבע גמר רולאן גארוס זה 40 שנה, ולצרפתייה הראשונה מאז מארי פירס ב־2002 שמעפילה לשמונה האחרונות אחרי שקיבלה כרטיס חופשי.

"אני לא ממש יודעת מה להגיד. לשחק מול האווירה הזאת - זה פשוט מדהים", הוסיפה. "ידעתי לפני המשחק שאני מסוגלת להפתיע, אבל גם ידעתי שזה יהיה מאוד, מאוד קשה. לא הייתי מאמינה לזה אם הייתם אומרים לי לפני שבועיים שזה מה שיקרה".

אם תודח ברבע הגמר מול ילדת הפלא של הענף, מירה אנדרייבה, תתנחם בואסון בזינוק לאזור המקום ה־120 בעולם. ניצחון נוסף יקפיץ אותה לאזור המקום ה־68. "הדברים הללו לא ישנו אותי", אמרה. "הדירוג הגבוה יותר יאפשר לי לשחק בטורנירים גדולים יותר - זה הדבר היחיד שישתנה".